La fièvre du printemps s'exprime on ne peut
plus clairement par l'extraordinaire aventure du Canadien de Montréal dans les
séries éliminatoires pour l'obtention de la coupe Stanley de la Ligue nationale
de hockey.
Les succès du Canadien de Montréal relèguent à l'arrière-scène de
nombreux événements importants de notre vie collective. Le Canadien et ses exploits
prennent toute la place de l'imaginaire des Québécoises et des Québécois. Le
maire de Montréal Denis Coderre ne pouvait espérer de meilleurs ambassadeurs
que les joueurs du Canadien de Montréal pour faire oublier des années de misère
de notre métropole et rallier tous les gens de toutes les régions du Québec
derrière Montréal. Nous ne pouvons que nous en réjouir. N'ai-je pas moi-même
dans ce même espace dans une chronique du 9 octobre dernier invité les gens à
se rallier à Montréal?
Parfois il faut se préoccuper des dommages
collatéraux et les exposer clairement afin de ne pas en être les victimes. Mon
propos ici c'est de soumettre à l'attention de tous que le succès de Montréal
et sa capitale porte ombrage à des années d'efforts pour faire de Sherbrooke
l'un des pôles majeurs de développement économique du Québec. Il faut agir!
La métropole et sa capitale
L'élection de Denis Coderre à la mairie de
Montréal et son extraordinaire capacité à faire des relations publiques ont
propulsé cette ville mal-aimée il n'y a pas si longtemps au statut de dossier
prioritaire. Affirmer que Montréal est notre métropole et qu'elle a besoin de
pouvoirs différents des autres villes pour pouvoir gérer son immigration et les
relations interculturelles peut tomber sous le sens. Le maire Coderre ne s'est
d'ailleurs pas privé de rappeler ce truisme et d'en faire un combat. Il a eu
l'idée d'y associer son collègue le maire de Québec, Régis Labeaume dans un
concept nouveau : Le gouvernement du Québec se doit de donner à sa métropole
et à sa capitale les pouvoirs nécessaires à la réalisation de leurs ambitions.
Ce discours a eu pour effet de faire disparaître de l'écran radar québécois une
autre réalité qui avait été une toile tissée patiemment : celle de
l'existence au Québec de trois pôles forts de développement économique :
Montréal et sa région, Québec et sa région et Sherbrooke et sa région. Avec le
nouveau discours de Coderre et Labeaume, on comprend que le Québec compte
maintenant sur sa métropole et sa capitale pour assurer son développement et ce
qui est bon pour la métropole et la capitale ne pourra qu'être bénéfique aux
Québec des régions. C'est ici que le bât blesse, Sherbrooke, ce pôle
d'innovation reconnue à l'échelle internationale devient dans ce nouveau
discours une ville de régions.
Sherbrooke, pôle d'innovation majeur?
Au cours des 25 dernières années, les gens
d'ici ont consacré de nombreuses énergies à faire reconnaître Sherbrooke comme
un pôle majeur de développement économique au Québec et ailleurs dans le monde.
Je me rappelle les efforts consentis par Monique Gagnon Tremblay devenue en
1985 ministre responsable de la région de l'Estrie pour faire reconnaître
Sherbrooke comme l'un des trois pôles majeurs de développement économique du
Québec. C'est à elle que nous devons la reconnaissance de Sherbrooke comme pôle
de développement technologique dans la pensée du premier ministre de l'époque,
Robert Bourassa. Elle a par la suite été d'une grande cohérence pendant toutes
les années de sa longue et fructueuse carrière pour faire la promotion de
Sherbrooke et de l'Estrie partout et tout le temps. Que dire aussi des efforts
constants de l'ancien maire de la ville de Sherbrooke, Jean Perrault, pour
promouvoir notre ville ici comme ailleurs? Il y a eu aussi un certain Jean
Charest qui a fait énormément pour Sherbrooke et pour notre région. Sans eux,
sans leur direction, Sherbrooke et l'Estrie ne seraient pas ce qu'elles sont
aujourd'hui. C'est pourquoi nous ne devons pas renoncer à leur héritage et
faire quelque chose pour défendre cette idée si bien défendue par Sherbrooke
Innopole que Sherbrooke est un pôle majeur d'innovation et de développement
économique au Québec. Nous ne pouvons pas accepter que Sherbrooke soit reléguée
au titre de grandes villes du Québec des régions.
Un discours à promouvoir...
La ville de Sherbrooke possède des atouts
extraordinaires. Elle peut compter pour son développement sur une université
nationale de grand calibre. Nous avons chez nous des entrepreneurs de grands
talents qui ont réussi par leur vision et leur ténacité à créer de l'emploi de
qualité à Sherbrooke au cours des quatre dernières années. Nous pouvons aussi
compter sur des centres de recherche et des découvertes originales. La
croissance démographique est au rendez-vous et notre richesse foncière
s'accroit. Notre taux de croissance économique figure parmi les meilleurs des
grandes villes du Québec.
C'est pourquoi nous devons nous mobiliser
pour faire échec au discours voulant que le Québec puisse se développer en
comptant sur sa métropole et sa capitale. Il faut plutôt lui opposer le
discours plus inscrit dans le réel que le Québec compte sur trois pôles majeurs
de développement, sa métropole Montréal, sa capitale Québec, et son pôle
d'innovation majeur Sherbrooke.
À l'heure où notre représentation politique
apparait comme plus fragile que jamais tant sur la scène fédérale que
provinciale, il nous faut travailler plus que jamais en équipe. Nous devons
tous ensemble faire entendre notre voix pour dire haut et fort que Sherbrooke
existe et que c'est un pôle majeur d'innovation reconnue sur la scène
internationale dans bien des domaines.
À l'image du Canadien
Le travail d'équipe donne d'excellents
résultats. Lorsque tous les joueurs s'oublient pour le bien de l'équipe, les
résultats peuvent être étonnants comme lorsque le Canadien a disposé des Bruins
de Boston en sept matches. Aujourd'hui, les vrais leaders de notre ville et de
notre région doivent se lever et dire haut et fort que Sherbrooke est bien plus
qu'une ville du Québec des régions et qu'il n'y a pas chez nous qu'une capitale
et une métropole, mais aussi un pôle d'innovation majeur : Sherbrooke. Ce
qui ne nous empêchera pas de crier bien fort dans la
série opposant les Rangers aux Canadiens : Allez Montréal!
