La majorité des maires du Haut-Saint-François, soit huit sur 14 municipalités, ont confirmé leur intention de solliciter un renouvellement de mandat en marge des élections municipales, qui se dérouleront en novembre prochain. Les maires de cinq municipalités soit Cookshire-Eaton, Dudswell, Newport, La Patrie et Lingwick ont manifesté leur retrait de la vie politique au terme de leur mandat.
Les retraits Le maire de Cookshire-Eaton, Noël Landry, a déjà annoncé son retrait de la vie politique. Il complètera 7 ½ ans au siège de maire. Âgé de 79 ans, M. Landry estime que c'est le temps de se retirer et passer à autre chose. Pour sa part, le maire de Dudswell Jean-Pierre Briand se retire après un mandat. « Mon enthousiasme n'est plus le même. J'ai accompli ce que je voulais accomplir et je suis en train de redémarrer une entreprise. » Ce dernier est particulièrement satisfait de la réorganisation de l'appareil municipal et de l'ajout d'un urbaniste et un coordonnateur en loisir, culture et communautaire. À La Patrie, Bruno Gobeil fera de même. La conciliation travail, vie personnelle et l'engagement en terme de temps que nécessite les fonctions de maire ont pesé lourd dans la balance. « Si on veut faire du bon travail, il faut y mettre du temps », d'exprimer M. Gobeil. « Je suis satisfait dans le sens où j'ai donné le maximum. Ce qu'il était possible de faire a été fait. » À Lingwick, le maire Marcel Langlois tient sa parole de faire un seul mandat. « Au départ, j'avais annoncé que je ferais un seul mandat. À la fin, j'aurais 80 ans. Le reste de ma vie, je vais le consacrer à mon épouse. » Le maire sortant est satisfait de son mandat et de toute l'équipe municipale. « Nous avons modifié la façon dont est gérée la municipalité. Nous avons précisé les rôles et le fonctionnement du maire, des conseillers et de la direction générale. On a modifié le modèle de rémunération des élus pour rendre ça plus égal. Le gros du travail a été de faciliter et encourager la vie en communauté », d'exprimer M. Langlois.
Les renouvellements Au chapitre des renouvellements, la mairesse d'Ascot Corner, Nathalie Bresse, sollicitera à nouveau la confiance de ses électeurs. « Il y a des dossiers de commencés et je veux les porter jusqu'au bout. Je pense qu'on a fait des changements positifs et j'ai encore la flamme. » Mme Bresse effectue un deuxième mandat à la tête de la municipalité. À Bury, le maire Walter Dougherty mentionne « je ne suis pas décidé à 100 %, mais c'est plus oui que non. Je trouve que ça va bien. On a le projet de caserne d'incendie qui est commencé. » M. Dougherty effectue son deuxième mandat consécutif au poste de maire. Heureux et satisfait de son expérience, le maire de Chartierville, Denis Dion, sollicitera un renouvellement de mandat. « Il y a de beaux projets à long terme et j'aimerais faire partie de ça. » M. Dion a succédé au maire Jean Bellehumeur à mi-mandat. « La première année, c'est beaucoup d'apprentissage, mais je suis prêt », complète-t-il. Du côté d'East Angus, la nouvelle mairesse, Lyne Boulanger, a déjà annoncé ses couleurs. Celle qui était conseillère depuis 16 années et qui a remplacé, en décembre dernier, le maire sortant Robert Roy, maintenant préfet de la MRC, se dit prête pour cumuler les fonctions de maire. De son côté, le maire de Hampden, Bertrand Prévost, est clair en lançant « oui, il y a encore de l'ouvrage à faire. Je finis mon deuxième mandat. Ça prend un mandat pour connaître les ficelles. Ça va être mon troisième mandat et ça sera le dernier. Le bateau va bien, mais y reste encore des bons dossiers comme la 257. » Si M. Prévost est élu, il confirme déjà que ça sera son dernier terme. À Saint-Isidore-de-Clifton, le maire Yann Vallières sollicitera un deuxième mandat. « On a amorcé une restructuration complète à la municipalité. On a des projets en cours et je veux les terminer. J'ai adoré mon premier mandat et l'expérience de maire. C'est très difficile, très occupant, mais on a un accès direct avec la population. On travaille pour le bien commun », complète-t-il. À Weedon, le maire Richard Tanguay demandera un renouvellement de mandat. « J'y vais pour compléter les dossiers mis en place et qui vont porter fruit. » À titre d'exemple, le maire parle du quartier écologique qui commence à prendre forme et d'autres projets économiques notamment dans le secteur agricole qui pourraient s'avérer intéressants. M. Tanguay est satisfait du travail effectué. « Il y a certains dossiers que j'aurais aimé voir bouger plus rapidement », exprime-t-il, mais satisfait qu'ils soient en mouvement. Pour sa part, le maire de Westbury, Kenneth Coates, mentionne qu'il est tôt pour donner une réponse. Précisant que sa décision n'est pas finale, il manifeste l'intérêt de solliciter un renouvellement de mandat. Celui qui siège au sein du conseil municipal depuis 20 ans à titre de conseiller, puis de maire, estime que la municipalité est en bonne position et souhaite poursuivre dans cette voie. Mentionnons qu'un appel a été fait pour connaître les intentions de la mairesse de Scotstown, Chantal Ouellet. Cependant, elle était en voyage et le journal était sous presse au moment de son retour. Il en est de même pour le maire de Newport, Lionel Roy.
