Cette année, les demandes pour recevoir
un Panier de la Rentrée explosent. La Fondation Rock-Guertin, qui offre ce
service de dépannage alimentaire depuis 2012, a reçu environ 1 000 demandes
soit 200 de plus que l'année dernière.
Les familles avaient jusqu'au 25
août, à minuit, pour remplir un formulaire leur permettant de recevoir cette
aide. En date du 30 aoutt, l'équipe de la Fondation ont beaucoup de travail à
faire afin de faire le tri des demandes. « On est là-dedans, depuis lundi ( le
28 août) ,» explique Solange Rodrigue, directrice générale de la Fondation
Rock-Guertin. «Nous avons anticipé environ 1 000 demandes. C'est majeur»,
mentionne- t-elle.
L'année dernière, en 2022 à la même période, la Fondation Rock-Guertin avait déjà établi un record au niveau des demandes reçues
soit le double des années précédentes. Force est de constater que ce cap sera
franchi en 2023.
Des demandes qui augmentent depuis des mois
En plus du Panier de la Rentrée, du
Panier de Noël ainsi que du Panier du Printemps, la Fondation Rock-Guertin reçoit
à chaque mois, via les travailleurs sociaux, des demandes pour de l'aide
alimentaire. En cinq mois, les demandes sont passées de 10 à 100. « C'est
alarmant! Pour pallier la demande, nous avons créé un comité afin de trouver
des solutions pour aider le plus de gens. Nous sommes chanceux, car
nous pouvons compter sur la générosité des gens ainsi que des entreprises, et
ce, pendant toute l'année», mentionne Solange Rodrigue. « En fait, on se fit
beaucoup sur la population», ajoute-t-elle.
Un grand besoin de bénévoles
Les bénévoles de la Fondation
Rock-Guertin sont présents entre 20 heures et 25 heures pendant la semaine. Toutefois, l'augmentation
des demandes nécessite que d'autres personnes s'impliquent. « Nous avons
vraiment besoin de personnes qui seraient disponibles pour venir nous donner un
coup de main, surtout le matin», explique Solange Rodrigue.
Le Panier de la Rentrée
Les paniers de la rentrée sont composés
de nourriture et de produits d'hygiène. Ce panier s'adresse à toutes les
familles ayant un ou des enfants inscrit dans l'une des écoles primaires ou
secondaires de la Centre de services scolaire de la Région-de-Sherbrooke. La
distribution des paniers se fera dans les locaux de la Fondation Rock-Guertin.
Les familles qui ont été sélectionnées pourront le récupérer le 16 septembre
prochain, au 1061, rue de Cherbourg, à Sherbrooke, à l'heure qui était indiquée sur la lettre
que la fondation leur a envoyée par la poste.
Moisson Estrie
Chez Moisson Estrie, la situation en
cette rentrée 2023 est aussi alarmante. « En fait, depuis plusieurs mois, nous
sommes débordés. Nos locaux sont bondés de gens qui ont besoin d'aide. La salle
d'attende est pleine», explique Christian Bibeau, directeur général. « Je dois
dire, toutefois, que nous vivons cette situation depuis de nombreux mois,
rentrée scolaire ou pas», ajoute monsieur Bibeau. Une collecte a été faite cet
été au Carrefour de l'Estrie afin d'aider les familles au niveau des articles
scolaires. 120 familles ont pu alléger leur fardeau financier grâce à cette
initiative. Également, le soutien financier du provincial, à la hauteur de 6
M$, aux banques alimentaires du Québec, a grandement aidé.
La Fondation Rock-Guertin et Moisson Estrie
289 personnes qui ont fait une
demande chez Moisson Estrie ont dû être référée à la Fondation Rock-Guertin
cette année. « Lorsqu'il s'agit vraiment d'une urgence, nous demandons aux
gens, parfois, de contacter la Fondation», mentionne Christian Bibeau.
Un feu roulant
Avec le coût de l'épicerie, entre autres,
qui augmente, Christian Bibeau prévoit que les prochaines années seront extrêmement
difficiles aux niveaux des banques alimentaires.
