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Notre histoire en archives : traditions et délices de Pâques

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Photo : BAnQ
Bibliothèque et Archives nationales du Québec Par Bibliothèque et Archives nationales du Québec
archives.sherbrooke@banq.qc.ca
Vendredi le 4 avril 2025

Notre histoire en archives : traditions et délices de Pâques

 Par Mathilde Loubier, stagiaire à Bibliothèque et Archives nationales du Québec

Après les froids d'hiver, le printemps s'installe doucement et avec lui arrive la fête de Pâques. Symbole de la résurrection de Jésus pour les chrétiens, Pâques est une occasion parfaite pour partager de bons repas et vivre des moments inoubliables. Entre gourmandises et traditions, découvrons ce qui fait la magie de Pâques au Québec.

Les petits animaux de la ferme

Les enfants Darche reçoivent des poussins pour Pâques, 26 mars 1967. Archives nationales à Sherbrooke, fonds Jacques Darche (P5, S2, SS3, DM400, P5). Photo : Jacques Darche.

Traditionnellement, la fête de Pâques est l'occasion pour les familles de découvrir les petits animaux de la ferme. Si certaines familles se rendent à la campagne pour profiter du cadre rural, d'autres optent pour les centres commerciaux en milieu urbain, où de petits animaux sont exhibés pour recréer cette expérience. Quelle que soit l'option choisie, cette tradition souligne l'importance du contact avec les animaux lors de cette célébration printanière.

Jeune femme cajolant un lapin, années 1930. Archives nationales à Sherbrooke, fonds Famille Phaneuf (P1005, D6, P9). Photographe non identifié.

Des « cocos » en couleur

Josée Darche peignant des oeufs, mars 1967. Archives nationales à Sherbrooke, fonds Jacques Darche (P5, S1, SS3, D4, P308). Photo : Jacques Darche.

Les préparatifs de Pâques s'accompagnent souvent d'ateliers créatifs. La coutume religieuse de décorer des œufs à Pâques trouve son origine dans l'interdiction, imposée par l'Église, de consommer les œufs pondus pendant la Semaine sainte lors de la période de jeûne. Cette restriction conférait aux œufs un caractère sacré, d'où l'habitude de les orner de couleurs pastel.

Ainsi, la décoration des « cocos » à l'aide de peinture est devenue une tradition artistique du dimanche de Pâques, offrant aux enfants l'occasion de créer des souvenirs précieux et à toute la famille de partager des instants empreints de joie. N'oublions pas que la préparation des œufs demande du soin et de la patience de la part de l'adulte qui perce délicatement la coquille avec une aiguille, souffle fort pour en extraire le blanc et le jaune, lave et sèche les coquilles, puis utilise les œufs pour cuisiner... Et qui a le privilège de lécher les batteurs à œufs? Les enfants, bien sûr !

Certaines cultures perpétuent des savoir-faire plus complexes, comme l'art des pysanky ukrainiens, des œufs finement décorés à l'aide de cire et de teintures naturelles, symbolisant la prospérité et le renouveau. La décoration d'un pysanka peut demander jusqu'à 48 heures de travail minutieux à l'aide d'un stylet.

Le jambon en vedette

Il est difficile d'imaginer Pâques sans le traditionnel jambon, pièce maîtresse de la table qui embaume l'air de la maison. Le jambon de taille imposante correspond à un symbole de prospérité. Il est habituellement accompagné de légumes colorés comme des petits pois et des carottes ainsi que d'une purée de pommes de terre. Parfois, il est aussi entouré d'ananas et piqué de cerises au marasquin.

Le chocolat à l'honneur

Un jeune garçon présente des chocolats en forme de lapin, vers 1939. Archives nationales à Sherbrooke, fonds Famille Phaneuf (P1005, D6, P34). Photographe non identifié.

Certains attendent la fête de Pâques avec impatience pour le plaisir de savourer du chocolat. L'introduction de cette friandise dans les pratiques pascales remonte au XVIIIe siècle, à une époque où l'accès au cacao devenait plus démocratique. Toutefois, cette association semble être née avant tout de motivations commerciales.

Il n'en demeure pas moins que le chocolat est aujourd'hui une gourmandise appréciée. Qu'il soit en forme de poule, d'œuf ou encore de lapin, qu'il soit de petite taille ou de grand format, qu'il soit moulé ou plein, le chocolat est un incontournable de Pâques.

Les enfants ne manquent jamais d'éprouver une grande excitation à l'approche de la fameuse chasse aux œufs dans le jardin. Ils s'élancent en toute hâte afin de dénicher le plus de cocos possible! Ces œufs peuvent contenir toutes sortes de petits cadeaux, dont des dollars en chocolat au papier coloré, métallisé et brillant.

Tous se souviendront de la douce odeur sucrée irrésistible que dégage le chocolat lorsqu'il est déballé avec enthousiasme.

Les enfants reçoivent des petits sacs contenant des pièces de monnaie en chocolat, 29 mars 1959. Marie et Anne Darche (à l'avant), Pierre et François Bédard (au centre, l'un derrière l'autre), Yves Darche (à droite). Archives nationales à Sherbrooke, fonds Jacques Darche (P5, S1, SS3, D4, P207). Photo : Jacques Darche.

Joseph Labonté et Élianne Blais présentent des œufs et des lapins en chocolat à l'occasion de la fête de Pâques, 5 avril 1942. Archives nationales à Sherbrooke, fonds Famille Phaneuf (P1005, D6, P4). Photographe non identifié.

Des vœux chaleureux pour Pâques

Une autre tradition de Pâques, moins connue, mais tout aussi charmante, est l'échange de cartes de vœux. Ces cartes, décorées de motifs printaniers comme des fleurs, des lapins, des poules ou des paniers d'œufs, permettent aux gens de s'échanger des messages d'amour et d'amitié ainsi que d'offrir des souhaits de bonheur à leurs proches. Dès lors, ces cartes renforcent les liens et l'esprit festif de Pâques.

Cartes postales de Pâques, début des années 1900. Archives nationales à Sherbrooke, fonds Famille Lippé (P39, S6, SS3, SSS3, D1).

Cartes postales de Pâques, début des années 1900. Archives nationales à Sherbrooke, fonds Famille Lippé (P39, S6, SS3, SSS3, D1).

Que l'on soit à la campagne ou en ville, la fête de Pâques rassemble les générations autour de traditions qui se transmettent et se réinventent.

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Archives nationales à Sherbrooke
225, rue Frontenac, bureau 401
819 820-3010, poste 6330
archives.sherbrooke@banq.qc.ca

Sources

CONSTANT, Catherine, « D'où viennent les œufs et le chocolat de Pâques? », Radio-Canada, 27 mars 2016, https://ici.radio-canada.ca/nouvelle/771899/paques-chocolat-oeufs-lapins-origines-traditions.

Musée canadien de l'histoire, « Œuf de Pâques ukrainien », [s. d], https://www.museedelhistoire.ca/zone-pedagogique/boite-a-histoires/le-canada-moderne/oeuf-de-paques-ukrainien/.

« Les œufs de Pâques, une tradition ukrainienne », Radio-Canada, 7 avril 2023, https://ici.radio-canada.ca/nouvelle/1968775/oeufs-paques-tradition-ukrainienne-retrosask.

TVA Nouvelles, « Pourquoi mange-t-on du chocolat à Pâques? », Le Journal de Québec, 31 mars 2024, https://www.journaldequebec.com/2024/03/31/pourquoi-mange-t-on-du-chocolat-a-paques.

Musée canadien de l'histoire, « Œuf de Pâques ukrainien », [s. d], https://www.museedelhistoire.ca/zone-pedagogique/boite-a-histoires/le-canada-moderne/oeuf-de-paques-ukrainien/.

Radio-Canada, « Les œufs de Pâques, une tradition ukrainienne », 7 avril 2023, https://ici.radio-canada.ca/nouvelle/1968775/oeufs-paques-tradition-ukrainienne-retrosask.



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