La série
internationale Xtri World Tour fera un arrêt en sol canadien ce dimanche 3
juillet avec la présentation du Triathlon CanadaMan/Woman dans la région de
Lac-Mégantic.
En raison de son
niveau de difficulté, de ses panoramas et de l'immense territoire qu'il couvre,
le CanadaMan/Woman est l'une des épreuves sportives les plus exigeantes de la
planète.
Les participants
se jetteront dans l'eau du lac Mégantic dès 4h30 le matin et nageront 3,8 km,
dans des conditions potentiellement difficiles. Ils s'attaqueront ensuite à un
trajet de 180 kilomètres à vélo et concluront le triathlon avec une portion de course
à pied de 42 km. L'ensemble du parcours atteint les 226 kilomètres.
Le parcours de
vélo emprunte notamment la route des Sommets, où l'on trouve de nombreuses
ascensions, et inclut une montée de 2500 mètres, alors que la section de course
à pied ajoute un autre 1200 mètres de dénivelé et conclut l'épreuve à
l'Observatoire du Mont-Mégantic.
Organisé par le
groupe Endurance Aventure, cet évènement
est rendu possible par la présence de plus de 180 bénévoles qui assurent le
soutien technique et qui veillent à la sécurité des athlètes et des spectateurs.
Crédit Photo: Michel Caron
Une édition festive
Après avoir tenu
l'édition de 2021 exceptionnellement en automne, le comité organisateur peut
cette année renouer cette année avec sa case horaire estivale.
Et avec un
contexte plus permissif que les années précédentes, l'ambiance risque d'être
beaucoup plus festive. «Pour nous, c'est un grand retour. On pourra inviter le
grand public - les gens de la population comme ceux de l'extérieur - à venir
assister au triathlon, à son départ ainsi qu'à l'arrivée au sommet», se réjouit
la responsable des communications chez Endurance
Aventure, Marianne Lacasse.
Un transport en
autobus a aussi été prévu pour emmener le public et les bénévoles jusqu'au
sommet du mont Mégantic, pour leur permettre d'assister à l'arrivée des
athlètes. «L'an dernier, en raison des limites sanitaires en vigueur, les
bénévoles et participants se devaient de redescendre assez rapidement pour
éviter qu'il y ait un attroupement. Mais cette fois, ce sera vraiment une
célébration et il y aura même un «foodtruck» (camion-restaurant) sur les lieux»,
précise Mme Lacasse.
Un calibre des plus relevés
Puisque le
CanadaMan/Woman fait partie du Xtri World Tour (qui compte 15 épreuves dans 15
pays), le niveau de compétition sera particulièrement relevé alors que quelque
125 athlètes compétitionneront pour le titre de champion.
Le gagnant de
2021, le Victoriavillois Sylvain Lafrance sera de retour pour défendre son
titre, lui qui en sera aussi à une cinquième participation en cinq éditions. Il
devra toutefois surveiller dans son rétroviseur le Sherbrookois Jérôme Bresson,
champion des trois premières éditions, et l'Albertain Jordan Bryden, 3e
en 2019.
La Sherbrookoise
Eva Alexy tentera pour sa part de maitriser le parcours une nouvelle fois, elle
qui est maintenant âgée de 70 ans ! L'athlète affirme que ce serait sa dernière
participation à un triathlon extrême.
Sur le plan de la
représentation locale, les yeux de la population de Lac-Mégantic seront tournés
vers Olivier Lavallée, Maryse Couet, Jeff Wackett et Sylvie Roy.
Outre le Québec,
les participants proviennent de quatre autres provinces canadiennes, des
États-Unis, de la France, de la Belgique, de la Colombie, du Brésil, de la
Norvège, de la Syrie et de la Grande-Bretagne.
Émission diffusée dans 135 pays
Comme c'est le cas
dans la plupart de ses évènements, Endurance Aventure produira une émission
spéciale sur le Triathlon CanadaMan/Woman de Lac-Mégantic.
L'équipe de
production Endurance Aventure sera présente durant cinq jours pour, non
seulement capter les meilleurs moments de la compétition, mais aussi pour
tourner des images illustrant les beautés de la région. Cette émission pourra
être vue dans quelque 135 pays, pour un auditoire potentiel de 200 millions de
téléspectateurs.
L'équipe de
production télévisuelle présentera aussi plusieurs reportages en direct tout au
long de la journée (via le site web de l'évènement), question de faire vivre
les émotions vécues par les participants et leurs accompagnateurs.
Double championne
du triathlon et ayant terminé deux fois en seconde place, Lyne Bessette
troquera son rôle d'athlète pour celui de commentatrice et participera à la
diffusion «live» de l'évènement.
À noter qu'un
triathlon sprint précèdera la grande compétition le samedi 2 juillet, question
de faire vivre l'ambiance du CanadaMan/Woman. Quelque 200 participants
prendront ainsi le départ à la Station touristique Baie-des-Sables pour 750
mètres de nage, 20 km de vélo et 5 km de course à pied en sentiers.
