Dès juin, l'Estrie commence d'ores et déjà à rêvasser à « sa
bulle vacances ». Nous agissons comme des enfants du primaire. Chaque
journée qui débute, est une journée de moins sur notre calendrier, avant le
fameux jour J. Par un magnifique vendredi soir, j'assume donc mon idée de faire
quinze minutes de route pour me diriger vers Ayer's Cliff. Une table est
réservée à mon nom. C'est une toute première fois pour moi.
La route pour s'y rendre est magnifique. Peu importe la
direction empruntée, les images pittoresques se chevauchent les unes sur les
autres. Il fait bon vivre dans les Cantons, j'apprécie mon chemin tel une
semaine de congé. Je me dirige vers la petite municipalité de 1200 personnes.
Depuis bientôt quatre ans, Louis Charland et Katherine
Lafaille sont propriétaires de l'endroit. L'auberge frôle les 115 ans
d'activité, ce n'est pas rien! En 2015, l'établissement sert une clientèle
différente de celle de la diligence de l'époque.
Anciennement, les voyageurs de la Nouvelle-Angleterre se
dirigeants vers Montréal avaient l'habitude de faire un arrêt à l'auberge.
Aujourd'hui, la place est très populaire auprès des motocyclistes. C'est
vraiment LA Place.
Avec une terrasse entourée de verdure, de plantes, de fleurs
et de vert, c'est un oasis de fraîcheur. Le lac à proximité m'inspire une
commande pour boire. Un Long island iced
tea et un daiquiri à la mangue.
Le verre en ballon est tout aussi impressionnant. Santé!
Ma serveuse, Émilie, se prononce sur les meilleurs choix de
la maison. Le tartare au duo de saumon est délectable. Le saumon fumé ajoute un
zip incroyable au goût relevé du tartare. Je suis une fanatique de tartare et
c'est sans chauvinisme que je décerne ma médaille de goût à cette composition
de poissons crus. Parce que oui, ce fût inévitablement mon choix d'entrée.
Le sourire transperce le visage des employés. Le
propriétaire, Louis adore son métier, c'est évident. C'est un restaurateur né,
avec une grande expérience dans la région de l'Estrie. Il affectionne ses
clients et porte une attention particulière à chacun d'entre eux. Non ce n'est
pas too much. C'est juste une belle
attention.
Mon appétit gourmande me guidera vers la poutine au filet
mignon, sauce demi-glace au porto et fromage fort. La grande classe. Les frites
allumettes sont vraiment bonnes. C'est différent en bouche, la tenue sur ma
fourchette est beaucoup plus simple. La sauce est goûteuse et généreuse. Je
craque pour les cubes de fromage. Je pense même devenir une poule de luxe de la
poutine désormais. Je veux ça ou rien. Mon amoureux penche pour la version à
l'effiloché de canard, sauce au poivre et fromage Alfred le fermier. C'est
vraiment une poutine incroyable. Je dois me contenir pour ne pas l'avaler d'un
coup.
J'ai partagé mon repas dans plusieurs sections. Un petit
drink sur la terrasse, mes entrées aussi, et mon plat principal à l'intérieur
dans la portion salle à manger. C'est vraiment la force de l'endroit. Un 3 en
1, véritablement. Le côté très luxueux à l'intérieur avec le côté auberge. Des
plafonds d'origine offrent un aspect historique qui titille ma curiosité. C'est
vraiment beau.
Tout dépend à quel moment je regarde ma montre honnêtement.
Le groupuscule de clients est toujours en mouvance. Ici, un chansonnier prend d'assaut le resto
Le Cliff Bar & Grill de l'Auberge Ayer's Cliff tous les vendredis soirs.
C'est dynamique et enjoué. Du premier coup d'œil, c'est vraiment le style
taverne. À l'extérieur je croise, des enfants, des groupes d'amis, des
familles, des couples, c'est vraiment hétéroclite comme endroit. Les habitués
trouvent même habituel de voir le maire de la municipalité, monté sur son
cheval et descendre de sa selle pour aller luncher.
Mon assiette de burger arrive, un pain pas trop mince, pas
trop épais, il est soufflé juste à point. Il m'intrigue. Un burger de chèvre et
oignons caramélisés. Décadent à souhait, sa tenue en main est idéale. Mes
condiments demeurent à l'intérieur! Oh! Que j'aime ça!
Au même instant, l'amoureux enroule un linguini à la truite
des Bobines fumée, je lui vole des bouchées. Le travail du très discret chef
Martin Roy en cuisine est impeccable.
Le dessert de la place, c'est le pouding chômeur de
Katherine. Elle a étudié à L'ITHQ ; alors la cuisine et la manœuvre d'un
restaurant, elle s'y connait. Son pouding est un pur délice. Mon dieu que
j'aime ce plaisir sucré d'antan.
En résumé j'ai mangé la meilleure poutine depuis longtemps.
J'ai adoré ne pas avoir à payer un parcomètre pour aller manger (oui oui c'est
un plus) et mes yeux ont bien aimé la thématique country qui sévit ces jours-ci
dans le patelin. Une espèce de concours de décorations est même instauré en
ville pour souligner Le Rodéo D'Ayer's Cliff les 12, 13 et 14 juin.
Dans les petits pots les meilleurs onguents? Ayer's Cliff ne
sera pas petit longtemps. Dans le cadre de l'exposition Ayer's Cliff Fair 2015
cet été, 25 000 personnes se déplaceront sur le site. 25 000 + 1 puisque j'y
serai aussi! À bientôt Ayer's Cliff!
