Pour un enfant, les
effets bénéfiques que lui procure le jeu sont majeurs pour son
développement global. Les dimensions physiques et motrices sont
naturellement touchées directement par le jeu, mais il en est de
même pour les dimensions cognitives, socioaffectives et langagières.
Les dimensions
physiques et motrices
Quand on sait à
quel point il est important de bouger pour un enfant, le jeu devient
l'outil essentiel afin qu'il puisse répondre à son besoin de
mouvement. On dit souvent que l'enfant poursuivra dans une vie
saine et active tout au long de sa vie d'adulte s'il débute sa
pratique d'activité physique et motrice dès son jeune âge. Il
est en effet prouvé que celui-ci poursuivra dans cette voie surtout
s'il éprouve du plaisir à vivre les différentes expériences
motrices qui lui seront possibles d'expérimenter.
À cet égard,
l'acquisition des habiletés motrices fondamentales durant la
période critique de 2 à 8 ans permettra à l'enfant de rendre sa
pratique d'activité physique facilitante et agréable et du même
coup, de vivre des réussites qui le garderont motivé à faire de
l'activité physique à l'adolescence et à l'âge adulte.
Cette période critique est confirmée par les nombreuses études sur
le sujet en mentionnant entre autres que c'est durant cette période
que l'enfant acquiert avec un maximum d'efficacité et de
facilité, les comportements moteurs fondamentaux nécessaires à
l'acquisition d'habiletés motrices plus spécialisées qu'il
expérimentera dans le futur.
Le bien-être
physique qui se dégagera des activités ou jeux effectués par
l'enfant est de différentes natures : amélioration de la
densité osseuse, endurance cardiovasculaire accrue, meilleure
condition physique générale, prévention de nombreuses pathologies
comme le diabète, le cancer, l'obésité, etc.
La dimension
cognitive
Durant l'enfance,
le cerveau de l'enfant se développe par l'entremise de milliards
de neurones qui ont besoin d'être stimulés pour établir des
connexions entre eux et ainsi créer les circuits nerveux essentiels
à la concentration, à la mémoire, au développement des sens
(ouïe, odorat, toucher, vue et goût), au langage et à ses
différentes capacités d'apprentissages en lecture, écriture et
mathématiques. Le développement cognitif touchera également sa
capacité à analyser, à prendre des décisions, à penser, à
anticiper et évaluer selon les situations qui se présenteront
devant lui tout au long de sa vie. L'enfant deviendra aussi plus
créatif et plus à l'aise avec son environnement et les notions
spatiales s'y rattachant. Il développera son vocabulaire,
comprendra mieux certains concepts et sera en mesure de résoudre
certains problèmes avec plus de facilité.
La dimension
socioaffective
Le fait de jouer
avec ses amis sera pour l'enfant très bénéfique. Il créera des
relations avec ses pairs, éprouvera du plaisir à vivre en groupe,
ce qui facilitera son intégration à la vie en société à l'âge
adulte. Il apprendra aussi à échanger et partager avec les autres
en socialisant de différentes façons, ce qui lui permettra de
s'extérioriser et d'exprimer ses émotions à travers ses
expériences de jeu en groupe tout en devant respecter des lois, des
règles et des consignes.
Le contact avec les
différents adultes partageant sa vie (père, mère, éducatrices,
enseignants, intervenants, etc.) sera aussi un élément majeur quant
à son développement socioaffectif, car c'est par le contact et
l'entremise de ces personnes significatives de son entourage qu'il
développera un sentiment de bienêtre, de sécurité, de confiance
et d'estime de soi essentiels à son développement global.
La dimension
langagière
Pour qu'en enfant
puisse s'exprimer convenablement par le langage, il faut que les
connexions neuronales soient fonctionnelles, ce qui touche du même
coup, les dimensions neurologiques et psychomotrices. La période de
3 à 6 ans demeure celle où l'enfant effectue des progrès majeurs
au niveau langagier. En effet, c'est durant cette phase qu'il
accentuera la prononciation des sons, du nombre de mots qu'il sera
en mesure de dire et des phrases qui seront de plus en plus précises
et complexes. Selon Beimiller et Slonim (2001), l'augmentation du
vocabulaire est majeure entre l'âge de 4 et 6 ans, puisque
l'enfant acquiert en moyenne entre 800 et 1000 mots par année.
Selon Clark (2003), l'enfant de 6 ans comprend environ 14 000
mots, ce qui favorise un usage de plus en plus efficace du langage
chez l'enfant de cet âge.
Le jeu en groupe et
par le fait même, les interactions de l'enfant avec ses pairs vont
favoriser une meilleure capacité de communiquer. Il s'exprimera et
voudra exprimer sa pensée et ses émotions. Par exemple, un enfant
en CPE qui voudra un jouet en particulier aura besoin de l'exprimer
à son éducatrice ou à son ami, surtout si ce jouet est utilisé
par ce dernier. Par ailleurs, un enfant jouant seul peut aussi
améliorer son langage par le biais du jeu imaginaire. En effet, il
n'est pas rare de voir un enfant se parler tout seul en imaginant
divers scénarios avec sa poupée ou son camion, cette forme de
communication n'est pas négligeable et permet aussi à l'enfant
de développer différents sons, mots ou phrases qui lui serviront
plus tard dans sa vie.
Les différentes
dimensions décrites dans cette chronique ne font que confirmer
l'importance du jeu dans le développement global de l'enfant.
Non seulement ce dernier éprouvera beaucoup de plaisir, mais il se
développera à différents niveaux, ce qui lui sera bénéfique tout
au long de sa vie d'adulte.
J'espère que ces
deux chroniques successives sur le développement global de l'enfant
vous ont plu. Ayant développé une belle expertise théorique et
pratique en tant qu'intervenant sur le terrain, il y aurait
naturellement place à une plus grande élaboration sur ce magnifique
sujet. Si vous êtes une dirigeante ou une intervenante d'un CPE ou
d'une école primaire et que vous désirez recevoir une formation
ou une conférence sur un sujet lié au développement global de
l'enfant, et ce, peu importe l'endroit au Québec, je vous invite
à communiquer avec moi en utilisant l'adresse courriel
apparaissant au début cette chronique.
Entre-temps, si vous
désirez me suggérer un sujet pour cette chronique ou si vous avez
une question à laquelle vous aimeriez que je réponde, n'hésitez
pas à communiquer avec moi sur Facebook ou sur mon adresse courriel.
