Ce sont trois petites îles, en Indonésie, dans l'océan Indien, à environ
2 h 30 de Bali en bateau rapide. Prisée des touristes à la recherche
d'une expérience à la Robinson Crusoé, cette destination est idéale si vous
êtes en quête d'authenticité. En plus d'être très agréables, ces îles offrent
une gamme de possibilités quel que soit votre budget. Nous vous recommandons
cependant de les visiter avant que le béton ne les envahisse.
Allons maintenant à la découverte de Trawangan, Meno et Air.
Nous avons pris le bateau rapide à partir de Benos à Bali. Si vous préférez un
bateau plus lent, donc moins dispendieux, la durée en mer sera de 5 h 30.
Pendant les périodes de vent du sud, à savoir juillet et août, la houle peut être
un peu plus poilue et vous serez complètement mouillés. Il est conseillé de placer
les ordinateurs, caméras et téléphones dans des sacs étanches pour la
traversée. On nous donne des Gravol pour la nausée avant le départ. Robert est
resté zombi toute la journée. Nous nous attendions à ce que ça brasse, mais pas
à ce point.
Le port de mer sur lequel nous arrivons à l'île Trawangan se nomme Bangsal;
personne ne vous aidera à sortir vos bagages du bateau. Celui-ci nous débarque
à quelques mètres du rivage, les deux pieds dans l'eau et une fois arrivés sur
le sable, des gens hyper agressifs se chicanent pour nous transporter en charrette
à l'endroit de notre choix. Vous aurez avantage à vous éloigner un peu du port
et à prendre le temps de vous trouver un bungalow à votre goût. 
Trawangan est l'île la plus développée en ce qui concerne les hébergements. Les
prix des bungalows sont quand même élevés, environ 50 $ par nuit. Les
chambres des petits hôtels ou huttes sont moins dispendieuses. Sur cette île,
il y a des marchés de nuit pour les adeptes de street food. La nuit tombe vers les 18 h et les chemins ne sont pas
éclairés. Prévoyez donc apporter une lampe de poche pour vos sorties. Vous
prendrez le repas du soir à la bougie, les deux pieds dans le sable.
C'est l'île où il y a le plus de restos. En plus des poissons grillés et
des pizzas au four à bois, on y offre une cuisine occidentale. Attention! Dans
les restos, on facture souvent 21 % de taxes, ce qui est complètement
illégal. Vous êtes dans votre droit de faire soustraire cette taxe.
Arrivés depuis trois jours, ce matin, mon conjoint et moi, avons un petit
déjeuner-causerie afin de décider si nous demeurerons le temps prévu aux Gilis
ou si nous retournons à Bali. C'est moi qui ai encore un peu de difficulté à
m'adapter au mode de vie relaxe qui existe ici. Des gens sont couchés un peu
partout durant le jour et dorment des heures entières. Il faut dire que la
culture du champignon magique est permise et que les gens sont très cool! Il manque aussi souvent
d'électricité, donc adieu à l'air climatisé. Je décide finalement de m'adapter
et de vivre le temps prévu de notre voyage parmi les tongs et les routards. Il
faut mettre le snobisme de côté sur l'île de Robinson.
Sur Trawangan, il n'y a qu'une seule rue où on trouve de tout. On y observe
beaucoup de pauvreté chez les locaux et des centaines de chats et des milliers
de mouches, mais les ananas sont les meilleurs jamais dégustés.
Le mode de vie est très primitif, mais bien organisé. Tout arrive par
petites barques, (nourriture, liqueur, bière, meubles, roches, poches de terre,
TV écran géant avec le fond de la boîte tout détrempé) et les cidomos (voiturette
conduite par un cheval) transportent tous les arrivages à destination. Nous
sommes restés plusieurs fois assis devant le débarcadère à regarder ce
va-et-vient. Les femmes travaillent autant que les hommes et elles doivent avoir
le dessus de la tête plat avec toutes ces boîtes qu'elles transportent. 
La colline Spot Grande est l'endroit le plus élevé de l'île Trawangan où l'on
peut voir les trois Gilis, Lombock et Bali. Il y a 643 marches pour y accéder
et à 36 oC, on a dû boire beaucoup d'eau pour y arriver. Les
distances entre les îles peuvent sembler se faire à la nage, mais on ne doit
pas se laisser tenter, car les courants sont couillus et plusieurs touristes
bons nageurs sont morts en essayant.
Air est l'île la plus près de Lombock et, après Trawangan, possède la
communauté la plus développée. Les plus beaux fonds marins entourent Air. Elle
a la préférence des voyageurs en quête de calme et de contact avec la
population. Il est possible de faire le tour de ces îles à pied. On construit
de plus en plus sur Air.
Meno est située au centre des deux autres plus connues et visitées. C'est la
plus tranquille des trois îles et seulement 1000 habitants y séjournent. Cette
île est un sanctuaire d'oiseaux où existent beaucoup d'espèces exotiques. La
tortue verte et la tortue caouanne sont partout autour de l'île. Les Gilis sont
considérés comme étant la capitale de la tortue au monde.
Les récifs coralliens entourant les Iles Gilis sont victimes de nombreux
facteurs de dégradation. L'eau étant peu profonde autour des îles, nous devons
marcher des centaines de mètres sur cette barrière de corail avant d'atteindre
plus de profondeur. Il y a 16 sites de plongées aux Gilis et certains sont,
d'après leurs lois, illégaux, c'est-à-dire non-membre de la GIDA (Gili
Island Dive Association). La plongée en
apnée est aussi très pratiquée dans cette eau de mer à 29 oC.
Une excursion en bateau à coque de verre vous amène durant 5 heures aux
principaux endroits de plongée autour des trois îles.
Les mois touristiques durant l'hiver sont décembre et janvier, et pour l'été,
juillet et août. À vous de choisir la période de votre séjour sur ces îles qui
feront de vous des gens détendus et décontractés. Vous aimerez avoir les deux
pieds dans l'eau en sirotant un cocktail que vous servira l'un de ces
innombrables petits cafés en bord de mer. Le sable est d'un blanc poudreux et
les vagues relativement fortes. On se brosse les dents et on prend sa douche à
l'eau saline. L'eau douce est seulement embouteillée et soyez prudent avec
l'alcool produit localement. 
Robert disait en quittant les Gilis Islands après 8 jours de farniente : « Si
en partant d'ici, tu n'es pas relaxe, tu es un cas perdu! »
Bonne semaine et à une prochaine visite de notre Monde.
Lili & Deslo
