Acheter local, c'est
favoriser l'achat de produits manufacturés ou cultivés dans notre région. C'est
choisir de faire ses achats dans des commerces indépendants, plutôt que de
privilégier les multinationales. Acheter local, c'est éthique, c'est écoresponsable,
c'est équitable. Notre région foisonne justement de produits d'artisans et
producteurs passionnés de qualité. Cette rubrique « Fait en Estrie »
se veut une vitrine pour ces entrepreneurs.
La réputation de Chocolats
Vanden Eynden n'est plus à faire dans la région. La seule évocation de ce
nom aux consonances exotiques fait saliver les amoureux de chocolat fin. C'est
sur le Chemin de la Rivière aux cerises, à Magog, que ces artisans chocolatiers
confectionnent une panoplie de petits bonheurs gourmands.
La petite histoire de
la chocolaterie
Lorsqu'Alain Vanden Eynden et Danielle Lalous, couple
d'origine belge, s'établissent à Magog en 1982, la baguette européenne et les
croissants au beurre viennent rapidement à leur manquer. Le mécanicien
industriel de formation se forme alors auprès de mentors afin d'approfondir les
rudiments de la boulangerie et de la chocolaterie.
C'est donc en 1986 que le couple fonde Le Panier à pain, à Orford. On
y propose, en plus d'un petit restaurant, des produits de boulangerie, de
pâtisserie, des chocolats fins et de la crème glacée. En 2004, Alain et
Danielle, essoufflés des horaires qu'impose la boulangerie, vendent leur
entreprise en décidant de se concentrer uniquement sur le volet
« chocolaterie ».
« J'adore la créativité que permet le chocolat.
Travailler une matière première avec laquelle on peut faire absolument ce que
l'on veut. », confie Alain Vanden Eynden.
Chocolats Vanden
Eynden a donc dorénavant pignon sur rue à Magog, en une fabrique et une
boutique bien populaires auprès des résidents du coin et des touristes.
L'entreprise se veut dorénavant un projet familial puisque Nicolas, fils
d'Alain et Danielle, s'est joint à l'équipe en 2015. Celui qui prendra
éventuellement la relève de ses parents, fait profiter l'entreprise de toute
son expérience culinaire. Avec Alain, il travaille à la production du chocolat.
Danielle, quant à elle, dirige les volets marketing et développement.
Des bijoux de
chocolats
La boutique Chocolats
Vanden Eynden regorge de chocolats fins de toutes sortes, confectionnés
avec amour et créativité. En tablettes, en bouchées, en sucettes. Aux fruits
confits, au caramel à la fleur de sel, aux noix, au café, à l'érable. Faits à
base de chocolat noir ou de chocolat au lait. En boîtes-cadeaux, sous la forme
d'animaux, de balle de golf, d'instruments de musique. Du chocolat pour tous
les goûts, pour se gâter soi-même ou à offrir. Toujours, conçus à partir de
chocolat belge de qualité supérieure.
Lorsqu'on lui demande ce qu'il lui reste à accomplir, Alain
Vanden Eynden explique : « Un entrepreneur a toujours des
projets. Je n'ai pas envie de prendre ma retraite, car je suis passionné de ce
que je fais. Et avec mon équipe, je suis toujours à la recherche de nouvelles
saveurs. Ce ne sont pas les idées qui manquent, les possibilités sont infinies.
C'est parfois la capacité de production qui nous limite. »
De délicieux partenariats
Chocolats Vanden
Eynden se compose actuellement d'une équipe de 9 employés, tant à la
production, à l'emballage qu'au service à la clientèle. Comme dans tous les
secteurs d'activités, la pénurie de main d'œuvre complexifie les opérations.
Mais Alain se fait résilient : « On améliore nos méthodes de
travail, toujours plus efficaces. On s'adapte. »
Ici, on s'inspire des produits artisanaux d'entreprises
locales pour créer d'originaux et distingués chocolats. Par exemple, on a créé
récemment un chocolat à partir de la vodka de la Distillerie Cherry River, de caramel et de fruits de la passion.
Une exclusivité offerte exclusivement en boutique.
Différents partenariats avec des producteurs
agroalimentaires de la région donnent naissance à de petites merveilles.
Chocolats confectionnés à partir du miel de la Miellerie Lune de miel, du
coulis pomme-érable du Verger Fitch Bay, du sirop de cassis du Domaine Ives
Hill, de produits de lavande de Bleu lavande....
Par ailleurs, un volet important des activités de Chocolats Vanden Eynden réside en la
production de produits corporatifs et sur mesure. Que ce soit pour des
événements privés tels que mariages, showers
de bébé ou cadeaux d'employés à l'effigie d'entreprises tout autant qu'en
distribution dans le secteur de l'hôtellerie. Les chocolats fins Vanden Eyden
font office de cadeau d'accueil dans divers hôtels luxueux de la région tels que
le Ripplecove hôtel et spa, l'Espace 4 Saisons, l'Estrimont suites et spa,
Verso hôtel.
La devise de Chocolats
Vanden Eynden? « Une journée sans chocolat, ça ne se peut pas! »
Pour se gâter ou offrir un cadeau des plus gourmands, une visite à la fabrique
s'impose. Sur le Chemin de la Rivière aux cerises à Magog, vous serez à même
d'observer le travail des chocolatiers dans leur laboratoire et de découvrir
l'étendue de la gamme de gâteries offertes : chocolats fins, pâtisseries,
crème glacée artisanale. Vous pourrez même faire une pause-dégustation sur la
jolie terrasse avec vue sur le Mont-Orford.
Il est également possible de commander en ligne, à même le
site web de l'entreprise. Aucune raison de s'en passer!
Pour en savoir plus sur Chocolats
Vanden Eynden et découvrir leur gamme complète de produits à fière mention
« Fait en Estrie », visiter le www.chocolatsvandeneynden.com
