L'ouverture du Dépanneur Sonichoix, à Saint-Isidore-de-Clifton, ne fait pas que des heureux. Chantal Cyr, propriétaire du Dépanneur d'Auckland, y voit une menace quant à l'avenir de son commerce qui en est à sa 40e année d'existence. Mme Cyr affirme que des dirigeants de la Coop des Cantons l'auraient assurée qu'ils n'en construiraient pas un autre dans le village.
Originaire de Saint-Mathias-de-Bonneterre, Mme Cyr a acheté, il y a deux ans, la petite épicerie et la station d'essence situées dans la municipalité de Saint-Isidore-de-Clifton. Au courant de rumeurs comme quoi la Coop des Cantons avait l'intention d'agrandir ses locaux et d'y installer un commerce semblable, elle s'était informée de la véracité de ses propos.
C'est fort des promesses que la Coop ne jouerait pas dans ses platebandes qu'elle a procédé aux transactions nécessaires pour acquérir l'entreprise qui fête ses 40 ans cette année. « On m'a dit que je pouvais acheter sans peur parce qu'ils ne construiraient pas (le dépanneur) », explique, amèrement déçue la propriétaire.
À partir de là, la saga commence. Mme Cyr a reçu la visite d'une personne qui l'a menacée devant témoin. Pour sa sécurité, elle a porté plainte à la Sûreté du Québec. L'an dernier, quelqu'un, dont elle a tu le nom, lui a offert 40 000 $ pour son commerce, prix qu'elle a jugé injurieux parce qu'il ne couvrait ni le coût d'achat ni les inventaires. Plus tard, un autre visiteur l'a apostrophée: « On va voir qui sont les grosses poches ici », lui aurait-il lancé.
Malgré ces assauts et l'ouverture du Sonichoix, Mme Cyr garde la tête haute, rassurée par la fidélité de sa clientèle. « J'ai des clients qui sont insatisfaits de ce qui s'est passé, même que, depuis quelque temps, ma clientèle a augmenté », constate la dame. Poursuivant, elle affirme que les propriétaires de l'Épicerie des Monts de St-Malo, village voisin, voient d'un mauvais œil ce nouveau dépanneur.
« Sonichoix et moi avons les mêmes fournisseurs », rapporte Mme Cyr. « Je ne veux pas commencer de guerre, mais pourquoi n'ont-ils pas ajouté à leur gamme de services des vêtements de travail et d'autres articles qui ne seraient pas entrés en concurrence avec moi? J'aurais pu m'affilier avec eux », avance-t-elle. « C'est un vrai coup de Jarnac qu'ils m'ont fait », conclut-elle.
Interrogé sur les propos de Mme Cyr, Steve Jacques, directeur général de la Coop des Cantons, a affirmé qu'il n'était pas au courant de ce qui s'est passé dans les coulisses à Saint-Isidore-de-Clifton même. « On a tenté quelques approches avec Mme Cyr », s'est-il contenté de dire. M. Jacques a toutefois insisté sur le fait qu'il ne voulait pas entrer en compétition avec l'autre dépanneur. « On a une offre de services plus grande dans la municipalité et ça va favoriser la rétention de la clientèle », explique M. Jacques. « Notre but, c'est de consolider la Coop au sein du village », ajoute-t-il en conclusion.
