À quel point la marque importe-t-elle? Énormément. Pourquoi achetons-nous des jeans Guess, buvons-nous de l'eau Fiji et portons-nous des lunettes de soleil Oakley? Tout simplement parce que nous éprouvons une certaine affinité avec la marque et qu'elle nous rend l'esprit tranquille. Et qui dit tranquillité d'esprit, dit Toyota.
Dans le cas présent, je parle de la Toyota Camry, qui se veut une référence dans le marché depuis deux décennies et constitue une marque à part entière. Les gens magasinent pour une Camry, pas une berline intermédiaire. C'est encore vrai en 2013, malgré les déboires de Toyota des dernières années.
La Toyota Camry se vend d'elle-même; pas vraiment besoin de gadgets pour attirer les consommateurs. Chaque fois que j'en fais l'essai, je me place dans la peau d'un typique propriétaire de Camry et je réalise tout de suite qu'il s'agit d'une bonne voiture.
Qu'est-ce que la Toyota Camry?
La Toyota Camry est l'étoile derrière la voiture la plus vendue de tous les temps : la Corolla. Elle fait la fierté des ouvriers de l'usine de Georgetown, au Kentucky, et s'impose parmi les meilleures berlines de sa catégorie - la plus importante du marché nord-américain.
Lancée en 1982, la Camry a vendu plus de 16 millions d'unités et a souvent été considérée comme le choix numéro un par plusieurs organisations et médias spécialisés. La refonte complète de 2012 lui a donné un style plus expressif.
Infos techniques
La Toyota Camry 2013 propose deux moteurs : un quatre cylindres de 2,5 L qui génère 178 chevaux et un V6 de 3,5 L développant 268 chevaux. Chacun fait équipe avec une boîte automatique à 6 rapports.
La version de base LE (que j'ai testée) vaut 23 700 $, tandis que la Camry XLE V6 culmine à 34 275 $.
Conduire la Toyota Camry
Croyez-moi, j'en ai beaucoup à dire sur la conduite de la Toyota Camry 2013. J'ai vraiment aimé chaque minute passée en sa compagnie, si bien que lorsque je vantais ses qualités à mes collègues, ils cherchaient immédiatement à vérifier ma température.
La Toyota Camry 2013 s'avère royalement confortable, beaucoup plus que le laisse croire son prix de base inférieur à 24 000 $. Or, confortable ne veut pas dire un roulement spongieux et ennuyant. J'ai noté un léger tangage du châssis dans les virages, mais les pneus toute saison P205/65R16 ont bien tenu la route. Merci aux savants réglages de la suspension entièrement indépendante.
Le moteur de 2,5 L livre plus que la marchandise, honnêtement. Sa boîte de vitesses n'est pas paresseuse et travaille en harmonie avec lui, complétant ses passages aux moments opportuns. Leur performance combinée m'a beaucoup satisfait. J'ai aussi enregistré une consommation d'essence sous les 8,0 L/100 km.
Les freins de la Toyota Camry 2013 m'ont également beaucoup plu, mais je ne peux vraiment pas en dire autant de sa direction assistée, qui manque de constance et de précision. C'est le seul aspect de la conduite qui m'a rappelé que j'avais affaire à une Camry.
Extérieur et intérieur de la Toyota Camry
La Toyota Camry 2013 présente un design extérieur au goût du jour, mais de là à le qualifier d'attrayant, il y a un bon pas. Vêtu d'une robe Champagne Mica (autrement dit, beige) et de jantes en acier avec enjoliveurs, mon exemplaire aurait pu avoir plus fière allure.
Comparée à la Honda Accord et à la Kia Optima, la Camry attire une clientèle plus âgée. Pour vous donner une idée, deux dames dans les 70 ans avancés ont été celles qui m'ont fait le plus de commentaires élogieux.
L'habitacle de la Toyota Camry 2013 souffre des mêmes lacunes que les autres produits de la marque, du moins ceux que nous avons récemment essayés. Les plastiques sont durs et leur horrible texture les fait paraître encore plus bon marché.
Le reste du décor est bien conçu, toutefois. L'ergonomie simple et l'écran tactile de 6,1 pouces rehaussent la convivialité. J'aimerais toutefois que Toyota Canada révise sa stratégie d'inclure une caméra de recul dans l'équipement de série au lieu de sièges avant chauffants; l'inverse serait mieux.
Toutes les places se révèlent accueillantes. La vaste banquette arrière permet d'asseoir trois adultes au besoin. Mon seul reproche au niveau de la position de conduite touche la largeur du bloc central : mon genou droit frottait régulièrement contre sa base proéminente. D'un autre côté, le coffre peut engloutir beaucoup de sacs et de matériel.
La Toyota Camry et la concurrence
La Toyota Camry 2013 est un modèle gagnant. Bien qu'elle intéresse surtout les acheteurs grisonnants, elle possède plusieurs beaux attributs qui en font un solide choix, indépendamment de votre âge. Rira bien qui rira le dernier : les jeunes conducteurs d'aujourd'hui vieilliront bien assez vite et beaucoup risquent d'aboutir au volant d'une Camry à un moment donné.
En plus de l'Accord et de l'Optima, la Ford Fusion et la Volkswagen Passat constituent d'excellentes alternatives. Profitez-en tandis que vous êtes encore jeune!
