La toiture plate avait besoin d'une réfection. La
vingtaine d'années d'exposition aux quatre vents et au soleil avait fait son
œuvre. Après de nombreuses démarches, les propriétaires décident de confier la
réfection du toit au plus bas soumissionnaire, sans trop écouter les
explications données, trop contents d'avoir trouvé le meilleur prix en ville.
Lorsque les propriétaires sont montés sur le toit afin de montrer le résultat à
leurs amis, ce fut la consternation. Pourquoi y avait-il une « piscine » sur ce
toit flambant neuf?
Les propriétaires ne vont pas souvent sur leur
toit. Ce n'est que lorsque leurs voisins d'en face ont décidé de remplacer le
toit de leur propre maison qu'ils ont pensé faire de même. Leur bâtiment étant
du même âge que celui des voisins, leur toiture devait sans doute elle aussi
être remplacée. Ils ont donc effectué des recherches sur le Web, lu de nombreux
articles sur le sujet, sans toutefois écouter l'avis du couvreur.
Lors d'une visite subséquente, l'entrepreneur leur
rappelle qu'au moment de la soumission, il leur avait bien proposé de déplacer
le drain de toit à un autre endroit, puisque celui-ci se situait maintenant
dans une partie haute de la structure du toit.
À l'origine, le drain était bien situé dans une
partie basse de la surface de la membrane de la toiture, mais le temps a eu des
effets. Les solives ont fléchi sous le poids de la neige, et le cycle s'est
répété chaque année; la dénivellation causée par la flèche s'est donc
remplie d'eau petit à petit. Si bien qu'aujourd'hui, le drain commence à jouer
son rôle uniquement lorsque la toiture est entièrement couverte d'eau. De son
côté, le drain est raccordé à la colonne de plomberie et reste toujours à la
même hauteur.
Heureusement, les clients se sont souvenus qu'ils
avaient décliné les travaux suggérés par l'entrepreneur. Candidement, ils
avouent maintenant qu'ils ne comprenaient pas très bien l'avantage de déplacer
le drain ou encore de refaire des pentes au platelage du toit avant l'application
d'une nouvelle membrane.
Depuis, ils ont fait déplacer le drain et tout est
rentré dans l'ordre; la piscine s'est évaporée, et c'est tant mieux! Une
accumulation d'eau permanente sur le toit n'est certainement pas souhaitable.
Avec les cycles de gel et dégel, la flaque d'eau gelée use prématurément la
surface de la membrane, qui subit une forme de fatigue peut être une source de
déchirures, puis d'infiltrations.
Non seulement les couvreurs, mais tous les
entrepreneurs en rénovation devraient prendre en considération que les drains,
planifiés lors de la construction au point le plus bas, peuvent ne plus jouer
leur rôle au fil des ans. En effet, la structure subit les effets du retrait
tandis que le drain demeure à sa position originale. Il s'en suit un déplacement
des points bas en fonction du retrait, du déplacement des cloisons porteuses,
etc.
Comme il est difficile de localiser le nouveau
point bas à cause de la présence du gravier ou des ajouts effectués localement,
il vaut mieux prévenir que guérir. Un relevé, effectué à l'aide d'un niveau
laser portatif, permettra de faire un relevé rapide. Ce vieil adage nous
enseigne aussi que si votre client désire remplacer la membrane goudron/gravier
par une membrane monocouche, il faut l'aviser que si les travaux permettant de
corriger les pentes ne sont pas réalisés, des accumulations d'eau plus ou moins
importantes sont à prévoir.
De plus, il faut vérifier s'il est possible de
déplacer le drain de toit avant de proposer cette solution de rechange; un
caisson au plafond du salon n'est pas nécessairement signe de
professionnalisme!
L'entrepreneur a une obligation d'information et de
résultat. Il doit donc recommander et expliquer à son client tous les travaux
requis pour que l'ouvrage soit réalisé de façon conforme. Si le client
décide de renoncer à certains travaux, l'entrepreneur ne pourra se dégager de
sa responsabilité que s'il peut faire la preuve que le client a renoncé en
toute connaissance de cause. Cette preuve peut parfois être faite avec la signature,
par le client, d'une clause de décharge de responsabilité. Cependant, la
rédaction de ce type de clause est complexe; il est donc nécessaire de
consulter un conseiller juridique.
