Malgré les changements climatiques, l'industrie du ski est vouée à un futur prometteur, mais elle devra adapter un modèle d'affaires renouvelé. C'est ce que dévoilent les conclusions du récent rapport Ouranos sur la rentabilité de l'adaptation aux changements climatiques pour les stations de ski des Cantons-de-l'Est.
Dans ce rapport, Ouranos illustre que la rentabilité des stations de ski ne sera pas menacée sur l'horizon 2050 malgré les variations climatiques prévues, mais des investissements stratégiques seront nécessaires.
En l'absence de telles mesures d'adaptation, la date d'ouverture des stations, la durée des saisons et le pourcentage du domaine skiable disponible pourraient être affectés de manière significative par les changements climatiques.
« Toute l'industrie du ski au Québec est consciente des défis que posent les changements climatiques, admet Yves Juneau, président-directeur général de l'Association des stations de ski du Québec (ASSQ). Fort heureusement, l'étude Ouranos confirme que les stations de ski québécoises sont là pour durer. Nos partenaires et les équipes de direction des stations devront continuer d'investir afin de faire face aux fluctuations des hivers et assurer la rentabilité des stations grâce, notamment, à l'optimisation des systèmes d'enneigement. Dans ce contexte, nous anticipons l'avenir avec confiance. »
Dans les Cantons-de-l'Est, les amateurs de glisse ont accès à six stations de ski qui comptabilisent 1,3 million de jours-ski. Les retombées économiques chaque hiver sont évaluées à 214,5 M$. Afin de continuer d'avoir un rôle de pilier économique au Québec, les stations de la région ont déjà commencé à revoir leur stratégie d'affaires.
« Toutes les stations des Cantons-de-l'Est ont déjà commencé à faire des investissements - souvent réalisés avec l'aide de partenaires publics - visant l'optimisation des systèmes d'enneigement, le développement d'une offre de service quatre saisons, la mise en place de nouvelles remontées mécaniques et l'aménagement d'infrastructures d'accueil », confirme M. Juneau.
Rappelons que pour l'année 2018, les stations de ski des Cantons-de-l'Est ont annoncé des investissements de 353,6 M$ pour les dix prochaines années avec des aides gouvernementales de plus de 53 M$.
