Une importante fuite s’est déclarée dimanche matin au
réservoir d’eau potable situé dans le secteur de Rock Forest. Les pompiers de
Sherbrooke ont reçu un appel d’urgence à 10 h 23. Rapidement, un
large périmètre de sécurité a été établi, entre les rues du Haut-Bois et du
Président-Kennedy.
Le directeur du Service de protection contre les incendies à
la Ville de Sherbrooke, Stéphane Simoneau, accuse l’hiver extrêmement froid pour
expliquer les quatre fuites. « Il semble que c’est une accumulation de
glace sur la conduite d’alimentation principale du réservoir qui a causé les quatre
fuites. Ce qui est important de savoir, c’est qu’on ne craint pas une
contamination du réseau d’eau potable ni une pénurie. »
Le directeur des projets majeurs à la Ville de Sherbrooke,
Denis Gélinas, ne redoute pas un effondrement. Malgré tout, il faudra vider
complètement le réservoir qui contient un million de gallons. « Il
faut le vider pour voir comment il peut être sécuritaire d’entrer à l’intérieur.
On peut penser à une intervention de deux semaines avant de pouvoir le remplir
à nouveau. »
Monsieur Gélinas assure qu’il reste suffisamment d’eau dans
le second réservoir de 400 000 gallons pour combler les besoins quotidiens
des Sherbrookois. En cas d’incendie majeur dans le secteur, Stéphane Simoneau
affirme que les pompiers pourraient se brancher sur le réseau de St-Élie et
utiliser d’autres moyens pour éteindre un brasier, comme la mousse.
Évacuation et dégâts
Une quarantaine de personnes âgées du Pavillon Rock Forest,
situé sur la rue Gaspé, ont été évacuées par mesure préventive. Le restaurant
Jack-O a également fermé ses portes peu de temps avant midi.
Le bar Le Réservoir demeure toutefois le commerce le plus
durement touché, l’eau s’étant infiltrée à l’intérieur de l’établissement qui
avait été la proie des flammes il y a quelques mois.
