C'est aujourd'hui qu'a eu enfin lieu l'ouverture officielle
des succursales de l'Écolo Boutique et du Silo Épicerie Bio - Vrac à Rock
Forest, après plusieurs mois d'attente. L'ouverture initiale étant prévue le 8 mars dernier, les
propriétaires des deux entreprises partageant le même bâtiment ont fait preuve
d'une inventivité et d'une organisation remarquables lorsqu'ils ont dû fermer
boutique pas moins de 12 jours plus tard... Pandémie oblige.
Bien implantés depuis plusieurs années dans l'est de
Sherbrooke et constatant une demande grandissante dans les secteurs de
Saint-Élie, Deauville, Rock Forest et l'ouest de Sherbrooke, les propriétaires
des deux commerces ont décidé de reproduire le concept à Rock Forest. C'est
donc avec engouement qu'en mars dernier, les propriétaires Nancy Squires et
Dorothée Gallant, copropriétaires du Silo, ainsi que Pierre Bolduc et Michel
Gaudreau, copropriétaires de l'Écolo Boutique, ouvraient leurs portes et
mettaient la main à la pâte pour augmenter l'offre dans l'ouest de la ville. « Il
y beaucoup de nouveau clients aussi à tous les jours », souligne M. Bolduc.
Vers le zéro déchet
Situés dans le même bâtiment, les deux commerces proposent
des services complémentaires, avec des valeurs environnementales semblables.
Dans les deux cas, les produits sont offerts en vrac et il est possible pour le
client d'apporter ses propres contenants pour faire ses remplissages.
L'Écolo Boutique offre une vaste sélection de produits
nettoyants et de matières premières en vrac. Le commerce a aussi développé, au
cours des dernières années, une marque de produits d'entretien distribués dans
plus de 300 points de vente au Québec, ainsi que dans d'autres provinces du
Canada. Pour sa part, l'épicerie offre une impressionnante gamme de produits,
comprenant entre autres des pâtes alimentaires, des épices et des huiles, des
viandes de producteurs locaux, des fruits séchés, des légumineuses, des
céréales, des olives, du café et thé, des tisanes, de la farine, de la crème
glacée, du chocolat, des produits vegan et des mets prêt-à-manger.
Le défi de la COVID-19
L'une des plus grandes difficultés qu'ont eue à affronter les
deux commerces dans les circonstances actuelles - mis à part d'avoir eu à « ouvrir
le 8 mars et de fermer le 20 mars » pour se tourner vers d'autres alternatives comme
la livraison à domicile - est de prouver à la clientèle que l'achat de produits
en vrac est tout à fait sécuritaire et adapté en vertu des mesures sanitaires. «
Il y a encore des gens qui pensent qu'on ne remplit plus [les contenants de la
clientèle], parce que les épiceries ont cessé de faire du vrac », mentionne l'un
des copropriétaires de l'Écolo Boutique. Le défi des deux entreprises n'est
plus de sensibiliser la clientèle au mode de vie zéro déchet, à l'image des
débuts de l'Écolo Boutique il y a déjà dix ans, mais plutôt « de faire ramener
les gens, et de leur montrer que tout est fait dans un contexte sécuritaire »,
rajoute M. Bolduc. Et surtout, comme l'a soulevé la propriétaire du Silo, que
les clients sont accueillis dans un contexte chaleureux, soit fidèle à leurs
valeurs : « Nous tenons à faire savoir aux gens que nous sommes présents
pour eux. »
