La ville de Sherbrooke est à quelques coups de patin d'accueillir la fièvre du hockey féminin de la Coupe Dodge 2017. Pour plusieurs joueuses, ce sera l'occasion de passer au niveau supérieur, de remporter leur propre Coupe Stanley.
Le hockey peut se jouer au féminin, et c'est d'ailleurs ce qu'illustreront sur la glace les quelque 2 000 joueuses qui prendront part à la Coupe Dodge 2017. Pour bon nombre d'entre elles, la Coupe Dodge représente leur propre Coupe Stanley.
Dans ce tournoi haut en émotions, plusieurs joueuses voudront certainement se surpasser et atteindre le niveau supérieur : les grands honneurs. Pour ce faire, ils pourront s'inspirer de la médaillée d'or olympique, Marie-Philip Poulin, qui agira comme présidente honoraire régionale du volet féminin de la Coupe Dodge 2017.
Une source d'inspiration
Marie-Philip Poulin, récemment décorée de la Coupe Clarkson avec les Canadiennes de Montréal, sera certainement une source d'inspiration pour le parcours des jeunes hockeyeuses. « Marie-Philip Poulin est sans aucun doute la meilleure joueuse de hockey au monde. Nous sommes très fiers de sa participation », a expliqué Gérard Bélanger, président et coordonnateur du comité régional pour Hockey Estrie, ce matin en conférence de presse.
Même si elle n'était pas sur place, Marie-Philip Poulin a tout de même voulu encourager les joueuses par l'entremise d'une vidéo inspirante. « Je suis très contente d'être la présidente d'honneur pour la Coupe Dodge. Pour moi, le hockey est vraiment important. Depuis que je suis toute jeune que je joue au hockey et je suis tombé en amour avec ce sport. Il ne faut jamais abandonner », s'est-elle exprimé.
« La première fois que j'ai joué, c'était avec les garçons. Ce n'était pas facile, et j'ai dû faire ma place. Des fois tu tombes, mais je n'ai jamais abandonné. Les filles, il ne faut jamais abandonner et amusez-vous avec tout ce que vous faites. Je vous souhaite bonne chance et jouez avec votre cœur. C'est une chance incroyable », a-t-elle ajouté dans ladite vidéo.
Un tournoi féminin de haut calibre
La 40e édition des Championnats provinciaux de hockey sur glace donnera encore une fois un spectacle de haut calibre. Dans les différents arénas de Sherbrooke, 126 équipes disputeront 239 matchs. En tout, 13 équipes goûteront au triomphe sous l'arbitrage de près de 150 officiels.
« Il y aura différents calibres de jeu, a expliqué Paul Ménard, directeur général de Hockey Québec. C'est ce qui est plaisant. On a des équipes AA qui sont de ligue provinciale. Elles ont un suivi durant toute la saison. En fin de saison, c'est probablement la dernière occasion de les voir performer. On est certains que les athlètes seront placés dans les meilleures conditions possible ici à Sherbrooke », a ajouté M. Ménard.
Outre la double lettre, la Coupe Dodge présentera aussi des joutes dans le récréatif. « On a aussi du niveau récréatif et de la simple lettre, a fait valoir M. Ménard. Je peux vous dire que lorsque la rondelle est en jeu, tout le monde compétitionne, tout monde veut jouer dimanche [finale]. Le calibre de jeu est relevé au niveau des deux lettres, et il est très bien dans le récréatif également. Tous les niveaux ont une importance capitale », s'est-il exprimé.
Une première dans l'histoire
Pour la première fois de son histoire dans le volet féminin des Championnats provinciaux, la Coupe Dodge sera organisée par une seule association de hockey mineur, soit Hockey Sherbrooke.
« La commande est de taille, mais avec les infrastructures en place à Sherbrooke et la qualité de nos bénévoles [500 bénévoles], l'aventure sera excitante et procurera un nouvel élan dans le hockey féminin », a commenté Jean Desrosiers, le président de Hockey Sherbrooke.
« C'est une très grande réalisation pour Hockey Sherbrooke, a noté Vincent Boutin, conseillé municipal. On a beaucoup de plateaux sportifs et beaucoup d'arénas. C'est ce qui fait qu'on peut accueillir ce genre d'événement. Plus de six arénas seront utilisés pour cette fin de semaine. Je suis convaincu que certaines joueuses se retrouveront aux Jeux olympiques », a-t-il mentionné.
Suite à la Coupe Dodge, certaines joueuses pourront certainement suivre les traces de Marie-Philip Poulin, et peut-être, se retrouver aux Jeux olympiques dans un avenir pas si lointain.
Crédit photo (Marie-Philip Poulin): vidéo YouTube, capture d'écran
