Le centre-ville de Coaticook est désert. Les quelques commerces du centre-ville (salon de coiffure, magasin de sport, boutique de vêtements, restaurants, bijouteries, nettoyeurs, bureaux etc..) sont fermés respectant la directive gouvernementale.
À l'image de plusieurs petites municipalités du Québec, touchées lourdement par les mesures de fermeture des commerces jugés non essentiels à Coaticook, les associations tels la Chambre de commerce, Rues Principales, la CDE (Centre de Développement Économique), la MRC et autres organisations locales, travaillent d'arrache pied afin de répondre aux différentes questions venant des commerçants, inquiets de la situation de crise actuelle, due au COVID -19.
« C'est tout à fait est impossible pour l'instant de savoir et de prévoir une date de retour à la normale, malheureusement ma boule de crystal est défectueuse, blague Roger Garceau directeur général de la chambre de commerce de Coaticook.
« On tient le fort et agissons comme catalyseur auprès des gens d'affaires de la MRC. La chambre compte plus de 200 entreprises provenant des secteurs commercial, industriel, agricole et de services sur le territoire de la MRC de Coaticook. À l'heure actuelle nous sommes pour ainsi dire ‘'cloitrés'' dans notre bureau puisque l'hôtel de ville est fermé, mais nous sommes là afin de répondre à nos membres qui se questionnent beaucoup; surtout sur la façon de faire pour, entre autres, arriver à s'inscrire à l'aide financière et de dépannage annoncée par le gouvernement de Justin Trudeau, tout comme ils ont de nombreuses questions sur les programmes d'aide venant du gouvernement de François Legault », explique M. Garceau.
Plusieurs des 225 membres répartis dans toute la MRC de Coaticook vivent des moments difficiles et très préoccupants. L'ignorance de la durée de cette pandémie et aussi de comment s'effectuera, et surtout quand aura lieu un retour à la normale est une grande source de stress pour plusieurs. Les enjeux économiques régionaux sont importants et les acteurs économiques de la région sont inquiets de la tournure des choses pour l'été.
« Si jamais le gouvernement interdit toujours les rassemblements, le Parc de la Gorge ne pourra présenter Foresta Lumina. Alors si jamais aucune activité récréotouristique ne peut avoir lieu cet été, c'est certain que cela va avoir des conséquences et que cela engendrera des pertes financières importantes pour de nombreuses entreprises de la ville », poursuit Roger Garceau, qui toutefois demeure optimiste.
De plus la MRC, la Clinique médicale de Coaticook, la Chambre de Commerce ainsi que la Corporation de Développement Communautaire de la région ont uni leurs forces en créant une page Face book afin de concentrer leurs activités à un seul endroit et de répondre aux questions. La page d'informations suit le développent de la pandémie, et propose des façons de minimiser les risques de contamination avec une mise à jour effectuée de façon hebdomadaire. M. Garceau ajoute que des préparatifs sont en cours pour faire face à une certaine détresse psychologique qui pourrait se manifester suite à cette crise.
À la SADC qui vise le maintien des emplois ainsi que l'attractivité de la région de Coaticook, on examine des pistes de solutions afin de pouvoir contribuer à la relance du secteur commercial ainsi qu'à la survie des emplois menacé par cette contamination du virus COVID -19. Le plus récent bilan de santé publique de l'Estrie fait état de 8 cas confirmés sur le territoire de la MRC de Coaticook et l'Estrie se retrouve toujours dans le top 3 des régions les plus touchées avec 379 personnes atteintes.
Pour consulter la liste des commerçants en activité dans la MRC de Coaticook allez au : mrcdecoaticook.qc.ca
