Une excellente nouvelle pour les adeptes du ballon rond, les jeunes joueurs de soccer du club Mistral de Sherbrooke font maintenant partie du Centre d'Identification et de Perfectionnement de L'Impact de Montréal. Les jeunes ont déjà eu la chance de participer à un premier camp de formation qui a eu lieu au Centre multisports Roland-Dussault en présence d'entraîneurs du club montréalais.
Plus de 140 jeunes joueurs ont pris part à ce premier camp de formation et d'entrainement; ils ont été évalués et encadrés afin de faire avancer leur perfectionnement. Il s'agissait du premier CIP à l'extérieur de l'agglomération de Montréal et du cinquième club à se joindre au programme. Ce programme CIP vise à faire rayonner les bonnes pratiques en matière de développement des joueurs et à accentuer l'implication des partenaires.
Le directeur administratif des opérations soccer et ancien joueur de l'Impact de Montréal, Patrick Leduc, se réjouit d'un tel partenariat. « Je suis très heureux de cette nouvelle association avec le Mistral de Sherbrooke, club phare du soccer en Estrie. C'est important pour l'Impact et son Académie d'avoir des liens solides avec des partenaires en dehors de la région montréalaise. »
Pour le directeur sportif du Mistral de Sherbrooke, Michel Couturier c'est une belle opportunité pour les joueurs. « Nous sommes très contents de recevoir l'Impact à Sherbrooke et que nos jeunes joueurs et joueuses puissent vivre une belle expérience ». L'entente prévoit également des formations aux entraîneurs du club et des équipes du Mistral seront aussi invitées à participer aux prochains Festivals de la Pré-Académie.
De plus, le nouveau programme de développement de haut niveau est pris en charge par l'Académie du club et ses éducateurs, qui vont directement dans les clubs amateurs participants. Un peu comme ça se fait au hockey, du repérage se fait très tôt chez les jeunes joueurs pour détecter ceux démontrant le plus de potentiel. « On commence à évaluer les joueurs qui se démarquent des autres assez rapidement (vers l'âge de 8 ans), afin de pouvoir mieux les encadrer et les faire avancer dans la pratique du sport. C'est important pour nous d'assurer une relève de joueurs québécois », explique Patrick Leduc.
Questionné sur la popularité du soccer au Québec (qui dépasse maintenant le hockey) M. Leduc, en fin observateur déclare que « Notre problème au Québec c'est que les ligues récréatives sont trop compétitives alors que les ligues compétitives sont trop récréatives! ». Le soccer demeure très populaire puisque la Fédération de soccer du Québec compte près 300 clubs de soccer affiliés et près de 250 000 joueurs.
Cette nouvelle initiative du programme CIP propose des entraînements qui suivent la pédagogie et la méthodologie de l'Académie, offerts aux garçons et aux filles des clubs participants selon l'entente en place. Le CIP s'inscrit également dans la volonté du club de renforcer les liens avec la communauté du soccer québécois, tout en permettant à l'Impact d'élargir le réseau de jeunes joueurs identifiés et suivis par le club.
