Le fondateur du train Orford Express et d'Escapades Memphrémagog, André L'Espérance, a annoncé hier qu'il quittait la présidence du groupe PAL + pour la confier à sa fille Élyse L'Espérance.
L'annonce a été faite hier, lors d'une soirée hommage qui soulignait près de 50 ans de carrière pour André L'Espérance, homme d'affaires bien connu en Estrie à la tête du groupe PAL + qui réunit le Train Touristique l'Orford Express, l'Espace 4 Saisons, le Bistro 4 Saisons, le bateau d'Escapades Memphrémagog, OMG Resto, l'Hôtel Étoile-sur-le-Lac et le restaurant l'Ancrage.
Le député de Brome-Missisquoi Denis Paradis était présent lors de cet hommage. Il a d'ailleurs remis à M. L'Espérance une médaille du Parlement du Canada « En reconnaissance de son incroyable implication et de son dévouement au développement économique et touristique de la région de Memphrémagog. »
Le député d'Orford, Pierre Reid, a aussi tenu à rendre hommage à son ami et homme d'affaires. « André L'Espérance n'a pas seulement fondé et dirigé des entreprises, mais il a contribué pour beaucoup à créer ici un nouvel univers touristique et économique. Avec deux hôtels, trois restaurants, un train et un bateau touristique, le groupe Pal+ emploie plus de 250 personnes dans les Cantons-de-l'Est. »
Depuis plusieurs années, André L'Espérance vit avec la maladie de Parkinson. Pour assurer la pérennité de ses entreprises, il a mis au fil des dernières années un plan de transition, avec en tête sa fille à la présidence et à la gestion du Groupe Pal+.
« Ça fait longtemps que je suis impliquée au sein de la compagnie, je la connais bien et j'ai eu le privilège de travailler au quotidien avec André pendant plusieurs années, explique-t-elle. De plus, je suis épaulée par une solide équipe de direction, dont la majorité est avec nous depuis longtemps, d'un directeur général aguerri et d'un comité consultatif composé de personnes avec des expériences très diversifiées. »
La nouvelle présidente a affirmé qu'aucun changement notable au sein des entreprises du groupe PAL+ n'est à prévoir dans un avenir rapproché. « Bien qu'une page très importante se tourne aujourd'hui et marque la fin d'un chapitre, l'histoire continue », conclut Élyse L'Espérance.
