La Fondation Rock-Guertin compte sur une machine bien huilée depuis 6 h 30 ce matin. Ses 500 bénévoles travaillent sans relâche avec le sourire et le pied dansant pour permettre à 2 260 familles de recevoir un Panier de l'Espoir pour célébrer le temps des Fêtes.
Chaque année, des gens font appel à la Fondation Rock-Guertin pour recevoir un coup de pouce, entre autres durant la période des Fêtes. Certains vivent une séparation alors que d'autres ont perdu leur emploi. Chose certaine, les raisons sont nombreuses et personne n'est à l'abri d'une situation dramatique.
« Beaucoup de personnes vivent des difficultés et c'est pourquoi je trouve que la cause [des Paniers de l'Espoir] est importante, a confié tôt aujourd'hui Ginette, qui en est à sa 30e année de bénévolat avec l'organisme. Les gens travaillent fort et c'est valorisant. »
Pour le directeur général de la Fondation Rock-Guertin, Denis Fortier, il ne fait aucun doute que la population réitère encore une fois son soutien auprès des personnes dans le besoin, et ce, pour une 36e année consécutive. « C'est génial, les gens sont généreux et ils ont répondu à l'appel encore une fois, a-t-il indiqué avec le sourire alors que l'équipe était déjà à pied d'œuvre depuis un bon moment. On a préparé l'entrepôt et on est prêt à livrer la marchandise. »
Plusieurs bénévoles apportent leur aide annuellement alors que d'autres en sont parfois à une première expérience. « Il y a tellement de gens qui veulent venir qu'une sélection doit être faite, admet Ginette, qui s'implique maintenant à la cafétéria après avoir commencé à la préparation et distribution des Paniers. Je connais des personnes depuis longtemps et il y en a d'autres que je n'ai jamais vus. Je trouve ça merveilleux que les gens s'impliquent, c'est une très belle cause. »
Les premières livraisons ont eu lieu vers 8 h ce matin. L'activité se poursuivra jusqu'à 20 h ce soir. Au total, 13 000 boîtes de nourriture seront distribuées durant la journée par plus de 43 camions. « On espère y arriver, mais on ne sait pas encore à quelle heure on terminera, a remarqué M. Fortier. On a perdu un peu de rythme ce matin, mais on le reprend tranquillement. On ne veut pas que les livraisons soient faites trop tard. »
Depuis 36 ans maintenant, la Fondation Rock-Guertin compte sur une partie de la population qui lui est fidèle annuellement, au grand plaisir de Denis Fortier. « Les gens se sont associés à la cause depuis le tout début et ils continuent à le faire. »
