Tout le monde se souvient du mois de décembre 2015, particulièrement les skieurs et planchistes. Sur les montagnes, une combinaison de blanc et de vert était visible du haut des télésièges. Cette année, c'est tout le contraire avec un manteau blanc déjà installé sur l'ensemble des pistes.
Comparativement au début de saison de ski de plusieurs montagnes l'année dernière, c'est le jour et la nuit pour les skieurs. Au Mont-Bellevue, la saison a bien commencé jusqu'à maintenant. « Soixante-cinq pour cent du domaine skiable est ouvert. Le réseau de ski de fond et de raquette ainsi que les glissades sur tube fonctionnent à 100 %. Ça roule à plein », explique Yoan Dumont, gestionnaire de la montagne.
Pour le moment, la patinoire du Mont-Bellevue est fermée depuis trois jours et le personnel est en attente du retour du froid. « C'est pour nous un excellent temps des Fêtes, on voit l'engouement. Cette année, on a ouvert la montagne le 16 décembre, comparativement au 29 décembre l'an dernier », ajoute M. Dumont.
Du côté de Owl's Head, le début de saison est également positif, comme l'explique Pierre Dussault, directeur de l'École de Glisse et chargé de projet. « C'est un excellent début de saison et on améliore les conditions de neige chaque jour. Les canons fonctionnent et actuellement, on a une vingtaine de pistes ouvertes. D'autres canons devraient ouvrir dans les prochains jours. Comparativement à l'année dernière, c'est le jour et la nuit. On a un bon achalandage, et c'était le cas hier sur les pistes », explique-t-il.
Même situation pour Sutton et Orford
Questionné sur son début de saison, le Mont Sutton va dans le même sens que les autres montagnes de la région. « On est bien content cette année. On a un assez gros début de saison. On a reçu quelques belles bordées de neige, même avant l'ouverture. La présence du verglas à deux reprises a eu un impact léger sur les pistes, mais rien de dramatique. Hier, on était ouvert à 90 %, ça nous fait un super temps des Fêtes. Les skieurs sont au rendez-vous et ils sont contents », explique Chloé Chagnon, coordonnatrice aux communications du Mont Sutton.
Pour cette fin de semaine et les autres qui suivront, le Mont Sutton réserve quelques activités à ses skieurs et planchistes comme le vendredi en musique à l'après-ski et des démos de ski. Étant donné que le jour de l'An arrive à grands pas, le Mont Sutton offrira le 1er janvier des cocktails aux pieds des pistes.
Le Mont Orford est aussi satisfait de son achalandage et de son début de saison jusqu'à présent. Il connait un bon temps des Fêtes. Une vingtaine de pistes est à la disposition des skieurs. Par contre, les sous-bois ne sont pas encore prêts en raison notamment du manque de neige naturelle. Pour cette fin de semaine, la montagne réserve l'espace aux skieurs. De l'animation sera entre autres présente pour les enfants.
