Le ministre Luc Fortin a annoncé cet après-midi une aide financière de 538 500 $ pour la restauration de trois immeubles religieux de Sherbrooke, soit l'Archevêché de Sherbrooke, la cathédrale Saint-Michel et l'église Plymouth Trinity United.
Pour le ministre Luc Fortin, ces investissements pour la conservation du patrimoine religieux vont bien au-delà de la pratique religieuse. Il s'agit de la préservation de notre patrimoine, de notre histoire.
«On ne le fait pas pour des convictions religieuses, mais parce que c'est un devoir de mémoire, indique M. Fortin. Peu importe notre pratique ou nos convictions religieuses aujourd'hui, on ne peut pas rayer 400 ans d'histoire. En Europe, ils ont des châteaux, et nous au Québec, nous avons des églises. Ce sont des joyaux avec un fort potentiel culturel et touristique. On se doit donc de les préserver.»
En Estrie, on parle de 950 000$ attribués à la conservation du patrimoine religieux. Sur cette enveloppe, 538 500$ sont consacrés à Sherbrooke. De ce montant, 412 500 $ serviront à restaurer la toiture de l'Archevêché de Sherbrooke, 75 000 $ sont attribués à la remise à neuf du parvis et des perrons latéraux de la cathédrale Saint-Michel, et 51 000 $ sont réservés à la restauration de la maçonnerie, des boiseries et du parvis de l'église Plymouth Trinity United, qui est la plus vieille église de Sherbrooke. Notons que certains travaux ont déjà été entamés.
Cette somme fait partie de l'enveloppe 2017-2018 du programme d'aide à la restauration du patrimoine à caractère religieux récemment annoncée par le gouvernement du Québec. Cette enveloppe budgétaire de 12 M$ pour tout le Québec a été bonifiée par le ministre Fortin de 20 %, par rapport aux quatre années précédentes.
Le montant accordé pour Sherbrooke en est un tout de même important. «Oui, ce sont des sommes considérables, souligne le ministre Fortin. Sur les cartes postales de Sherbrooke, on voit souvent le mont Bellevue, le lac des Nations, mais aussi la Cathédrale St-Michel. C'est un symbole important pour notre municipalité.»
Pour l'archevêque de Sherbrooke, Monseigneur Luc Cyr, il s'agit d'une excellente nouvelles. «Les subventions permettront la pérennité de la cathédrale Saint-Michel ainsi que de l'Archevêché de Sherbrooke. Ces deux lieux enrichissent le patrimoine de la région et constituent un héritage sans précédent pour notre communauté.»
