Mère monoparentale, Céline Dupuis s'installait à Sherbrooke il y a une trentaine d'années. Elle fut des fondateurs de l'organisme Famille Plus, qui soulignera le 30e anniversaire de sa fondation le 18 juin prochain.
Famille Plus est un milieu de vie pour les gens qui fréquentent ses rencontres destinées aux familles comportant des enfants de cinq ans et moins. Il y a 30 ans, ce sont des parents, au cours d'une rencontre post-natale, qui expriment le désir de partager leurs besoins et leur vécu.
Briser l'isolement, offrir du support, de l'entraide et des formations seront encore aujourd'hui les valeurs au centre des activités de l'organisme. Des valeurs qui auront notamment permis d'accueillir des familles en provenance d'une quarantaine de pays depuis 2001.
L'an dernier, 366 personnes ont participé aux activités de Famille Plus.
« J'arrivais de Montréal, je ne connaissais personne et ma fille n'était pas encore âgée d'un an. J'ai beaucoup aimé l'atmosphère du groupe et j'y ai trouvé des gens de confiance pour garder ma fille pendant que je faisais des courses, par exemple », se souvient Céline Dupuis, aujourd'hui âgée de 68 ans.
Au tout début, Famille Plus était un organisme chapeauté par le CLSC. Le groupe louait un petit local sur la rue Galt, non loin de la rue Alexandre, au deuxième étage d'un édifice.
« Je voulais côtoyer des gens qui me ressemblaient, avec des enfants, peut-être même d'autres mères monoparentales. Nous étions six femmes à se rencontrer une fois par semaine. J'ai adoré l'atmosphère qui y régnait!», souligne-t-elle.
Une semaine, les femmes se rencontraient avec les enfants. L'autre, les enfants, tous en bas âge, étaient pris en charge et les femmes faisaient des activités entre elles.
« Certaines sont devenues des amies et les autres, je suis toujours contente de les croiser et de prendre des nouvelles. J'espère que les gens qui fréquentent l'organisme aient du plaisir autant que j'en ai eu. Ce groupe a été une véritable bénédiction », affirme-t-elle.
Famille Plus a célébré ses 30 ans à l'occasion d'un 5 à 7 le 16 juin. Quelques dizaines de personnes se sont rassemblées pour souligner l'anniversaire de l'organisme aujourd'hui situé sur la rue de Kingston.
