Bien que le commerce au détail ait été au-delà des attentes pour les ventes en 2016, il en est tout autre pour le taux d'inoccupation commercial. En effet, il a subi un recul de 2,45 % à Sherbrooke. C'est donc dire que les locaux vacants sont passés de 1024 à 1058.
L'année 2016 aura été somme toute positive au Québec dans le nombre et la valeur des permis de construction et de rénovation, dans le nombre d'ouvertures, et la liste s'étire encore. C'est ce qu'illustrent les données du Conseil québécois du commerce de détail (CQCD). En fait, les ventes au détail ont augmenté de 4,3 % (4,6 milliards $) comparativement à 2015. À Sherbrooke, on remarque une augmentation de 52 % de la valeur des permis de construction et de 4,75 % du nombre d'implantations.
Ainsi donc, les résultats de la vente au détail et de l'emploi sont positifs à Sherbrooke. Toutefois, c'est un peu plus difficile pour le secteur commercial. D'ailleurs, on remarque une augmentation du taux d'inoccupation des locaux commerciaux, passant de 1024 à 1058 locaux vacants.
Malgré ce constat, Commerce Sherbrooke se fait rassurant. « À titre comparatif, le taux d'inoccupation des locaux commerciaux des sept principales artères de Montréal se situe à 14,90 %, nous positionnant ainsi favorablement à la grande métropole », fait valoir François Desmarais, directeur de développement commercial et des communications chez Commerce Sherbrooke.
Et quelle est la raison de cette hausse du taux d'inoccupation ? « En réalité, il y a eu beaucoup de construction au niveau commercial dans les dernières années, explique M. Desmarais. Donc, les commerçants délaissent des locaux peut-être moins adaptés à leur situation et s'en vont dans des locaux plus neufs. Ça laisse donc la chance aux propriétaires d'immeubles de rénover de manière peut-être plus importante. C'est la raison principale qu'on remarque », précise-t-il.
Diagnostics pour soutenir les entreprises
Afin de soutenir l'économie et les entreprises d'ici, un plan d'action a été mis sur pied par Commerce Sherbrooke pour les années 2017-2020. Voici les quatre grandes orientations retenues : offrir une expérience améliorée, intégrée et de qualité aux commerçants, renforcer le positionnement de l'organisme en clarifiant les zones d'influence, maintenir une expertise de haut niveau pour répondre aux besoins des commerçants, et finalement, améliorer le fonctionnement interne afin d'assurer une plus grande efficience et efficacité de l'organisation.
« Fort de cette introspection, Commerce Sherbrooke poursuivra son travail auprès des entrepreneurs d'aujourd'hui et de demain, commente M. Desmarais. L'objectif demeurant le même : piloter, dans une perspective de développement durable et en concertation avec les services et acteurs du milieu, l'évolution de la structure commerciale du grand Sherbrooke », ajoute-t-il.
« Au cours de la dernière année, Commerce Sherbrooke a d'ailleurs effectué un nombre record de 188 accompagnements d'investisseurs, représentant une augmentation de 12,57% par rapport à l'année précédente, indique M. Desmarais. Au total, 45 nouveaux commerces ont ouvert leurs portes l'an dernier. De ce nombre, 44 entreprises ont été accompagnées dans la recherche d'un nouveau local répondant à leurs besoins », conclut-il.
