L'incubateur d'entreprises Espace-inc annonçait le 14 juin un nouveau partenariat avec Desjardins - Innovatech. L'entente vise à offrir des conditions de financement réalistes pour les entreprises innovantes de l'Espace-inc et représente un engagement de 5M $ sur cinq ans.
Le programme permettra de soutenir, tous les ans, les projets de trois à cinq entreprises en accélération à Espace-inc. Ces entreprises devront avoir développé un produit ou un service qui leur permettra de se démarquer dans leurs marchés respectifs et qu'elles devront être en voie de commercialiser.
« Les entreprises en démarrage représentent toujours un capital de risque très élevé aux yeux des banques, qui sont très frileuses à l'idée d'y investir, explique la directrice générale d'Espace-inc, Chloé Legris. Ce partenariat veut faciliter les investissements dans nos entreprises prometteuses et, en même temps, leur offrir des conditions plus favorables et plus facilitantes que les capitaux traditionnels. »
Le soutien issu de ce partenariat entre Desjardins - Innovatech et Espace-inc prendra la forme d'une avance convertible en prêt ou en parts de l'entreprise. La somme consentie le sera en fonction de certains critères et sera adaptée aux besoins de l'entrepreneur.
«Les sommes issues du partenariat viennent combler un vide important qui se situait entre la recherche et la commercialisation. Les banques en financent lorsque l'entreprise connaît du succès. Pour arriver à ça, nous avions besoin de nouveaux outils, disponibles à des conditions plus réalistes pour les nouveaux entrepreneurs, ce que ce qui existait sur le marché », affirme Mme Legris.
Selon elle, le partenariat conclu avec Desjardins représente tout à fait cette nouvelle culture d'investissement par capital de risque qui s'installe progressivement au Québec. Les populaires Dragons contribueraient à démystifier cette nouvelle culture qui dans les faits, serait une pratique largement répandue aux États-Unis et ailleurs.
Sept entreprises font actuellement partie du programme d'accélération d'Espace-inc, dont ECOTIERRA et Marie Fortier - l'infirmière aux bébés.
