EstriePlus.com a rencontré Félix Potvin pour faire le point
sur la saison des Cantonniers ainsi que sur sa première campagne en tant
qu'entraîneur-chef.
« J'ai bien aimé
mon apprentissage tout au long de la campagne et pour être franc, ça s'est
déroulé comme je pensais »,
lance d'emblée l'ancien gardien de but. « J'ai prôné deux choses durant la saison, le respect et la
patience. Je voulais que les joueurs nous respectent et le seul moyen c'est de
les respecter en retour. Rien ne sert de paniquer à chaque défaite
et je crois que c'est exactement ce calme qui nous a permis de redresser notre
saison en novembre ».
Deux matchs qui ont
tout changé
Les Cantonniers de Magog ont, pour la première fois en huit
ans, remporté le championnat de leur division avant d'écarter le Blizzard du
Séminaire Saint-François en cinq parties en quart de finale.
Nous n'aurions cependant pas cru à un tel scénario en début
de saison alors que Magog jouait pour bien en deçà de .500. « Les deux défaites contre les Élites de Jonquière
au début novembre ont été le point tournant de la saison selon moi », explique Félix Potvin. « Nous
pensions gagner, mais ça n'a pas été le cas. Nous n'avons pas paniqué et les
joueurs ont réalisé ce qu'il fallait pour passer à un autre niveau. Nous avons
également changé quelques stratégies au niveau de la glace après ces deux
matchs et ça a payé ».
Les Magogois ont ensuite collé sept victoires de suite pour
remettre leur saison sur les rails. Potvin ne minimise pas non plus le retour
de Gabriel Fontaine qui a récolté plus d'un point par match dans le circuit
Therrien. « Le retour de Gab a été très bénéfique
pour notre équipe puisque plusieurs joueurs sont tombés au bon endroit dans
l'alignement ».
La commande était toutefois trop grande en demi-finale alors
que les Cantonniers se sont inclinés en six rencontres face aux Grenadiers de
Châteauguay.
Beaucoup d'encre a coulé sur le fait que les Grenadiers
alignaient cinq joueurs de 17 ans contre aucun pour Magog. « Nous ne voulons pas nous trouver
d'excuse, mais c'est certain que cinq joueurs de 17 ans ça fait une différence.
Il y a aussi eu une combinaison de facteurs, les unités spéciales, le travail
des gardiens et la prestance des gros canons de l'équipe, qui ont fait que nous
avons échappé cette série ».
« C'est sûr qu'on
regarde à changer ça », conclu Potvin en
parlant d'attirer des joueurs de 17 ans avec les Cantonniers dans les
prochaines années. « Mais le fait que le Cégep de Sherbrooke
ne soit pas à la porte complique les choses. Il faudrait voir avec eux pour
trouver un arrangement ».
Côté avenir, Félix Potvin ne se ferme aucunes portes, mais
il est très bien présentement avec les Cantonniers. « Si c'était seulement des gars, des matchs et des
pratiques je dirais oui tout de suite, mais c'est le voyagement qui me fait
hésiter », explique-t'il en admettant regarder de
temps à autre vers la LHJMQ. « J'ai passé toute ma carrière à voyager
sans arrêt et je ne sais pas si ça me tente de recommencer. Je veux passer du
temps avec ma famille et il y a beaucoup de choses que j'aime faire en dehors
du hockey ».
Le pilote des Cantonniers n'aura pas une longue saison morte
puisqu'il est présentement occupé à rencontrer individuellement chacun des
joueurs tandis que le pré-camp en vue de la saison prochaine se mettra en
branle dès le 22 avril.
