La 35e édition du Grand Prix Ski-Doo de Valcourt (GPSV) a accueilli bon nombre de visiteurs. L'ambiance était du rendez-vous et la température était bien moins froide que l'année dernière. Les Tim Tremblay, Gunnar Sterne et Steven Marquis ont entre autres été de ceux qui ont mis la main sur les honneurs.
Les amateurs étaient nombreux à la 35e édition du Grand Prix Ski-Doo de Valcourt. Même si les chiffres ne sont pas encore sortis, il est possible d'estimer qu'entre 28 000 et 30 000 spectateurs se sont déplacés au berceau de la motoneige pour cette édition. L'année dernière, tout près de 20 000 visiteurs s'était réuni autour du circuit Yvon-Duhamel malgré la froide température.
« On n'a pas les chiffres encore, mais on est dans nos très bonnes années, explique Marie-Pier Lemay, directrice générale du GPSV. On a des foules vraiment impressionnantes. Je crois qu'on est proche du record de la 35e édition. C'était plein, il y avait de l'ambiance et beaucoup de familles. C'était féérique et on avait une belle température. Je dirais qu'on a eu entre 28 000 et 30 000 visiteurs. Je n'ai par contre pas encore les statistiques », explique-t-elle.
La finale du Semi Pro Champ a été remportée dimanche par Steven Marquis, même s'il a éprouvé quelques difficultés durant la fin de semaine du GPSV. Le podium a été complété par Danick Lambert et Sabrina Blanchet.
Dans les épreuves de snocross, le pilote du Ski-Doo numéro 11, Tim Tremblay, a connu d'excellentes performances. Celui qui est réputé pour sa technique et la qualité de ses départs est reparti de Valcourt avec la plus haute marche du podium dans la finale Pro Open dimanche. Le jeune pilote norvégien de 18 ans, Elias Ishoel, a fait parler tout son talent en partant de la sixième place pour terminer en seconde position. Le suédois Adam Renheim a quant à lui monter la troisième marche du podium.
L'épreuve de la TLR Cup remportée par Gunnar Sterne
L'épreuve tant attendue de la TLR Cup avait lieu le samedi. Plusieurs pilotes de haut talent étaient de la ligne de départ. C'est le cas notamment des Matt Schultz, Cardell Potter et Nick Van Strydonk. Celui qui a toutefois raflé les honneurs sur le circuit Yvon-Duhamel est Gunnar Sterne, qui mène présentement le championnat. Les pilotes québécois Jason Lavallée et Sabrina Blanchet se sont également qualifiés dans le peloton des meilleurs pilotes au monde.
En raison de la visibilité réduite et des fortes précipitations, les pilotes de la catégorie Pro Champ ont décidé d'annuler leur finale par mesure de sécurité.
Karl Daigle triomphe en moto sur glace
La finale en Pro-Am 440 a été l'affaire de Karl Daigle. Il a terminé devant Maxime Sylvestre et Raphaël Bouchard. Dans la classe Open, Maxime Sylvestre a triomphé sur Shawn Ford et Guillaume Audet. En VTT, c'est Dany Fiset qui a eu le dessus sur Pierre-Yves Denault et Nicolas Charland.
Pour unepremière fois, le GPSV diffusait ses activités sur une plateforme web. Résultat : un franc succès. L'intérêt de plusieurs amateurs a été suscité en Amérique du Nord, explique Barry Baun du diffuseur DitchBanger. « Le Grand Prix Ski-Doo Valcourt a littéralement dépassé nos attentes en termes d'audience et nous sommes très honorés d'y avoir participé (...), c'est l'évènement le plus regardé de la saison 2016-17 sur notre plateforme! »
La 36e édition du GPSV se déroulera du 9 au 11 février 2018.
